снова встанет, время света пришло!
Приди же к нам, Богиня-Мать!
Здравствуй, Вечное Солнце!
Остальные друиды тихо повторяли все точь-в-точь за главарем. А он тем временем подошел к костру и, пристально вглядываясь в багровое пламя, продолжал:
О, Великое Солнце,
Призываю к тебе!
Озари своим светом Богиню,
Озари своим светом Землю,
Дремлющие семена и бесплодные поля,
Дикие леса и холодные воды,
Все благословенно под тобой,
Ты есть Жизнь!
Внезапно кристаллы загорелись, да так сильно, что граф с Джулианой вынуждены были прикрыть глаза. Казалось, будто прозрачные камни источают солнечный свет, настолько ярким было свечение. Затем кристаллы немного ослабили свое сияние.
Тогда главный друид подошел вплотную к костру, достал из-за пазухи мешочек, вытащил из него жмень белых семян и со словами «Приди, Богиня-Мать!» бросил их в костер.
Поляну тут же осыпал дождь ярко-красных искр.
Джулиана опять зажмурила глаза от сильного свечения, но когда открыла их, тихо вскрикнула.
Из языков пламени вырисовывалась голова женщины. Она была необыкновенно красива, но волосы, стоявшие дыбом и объятые синим пламенем, делали ее похожей на демона. Вся ее плоть состояла из огня. Она была прозрачна, но Джулиана всем телом ощущала энергетический поток, исходивший от нее.
– Это еще кто? – едва смогла вымолвить девушка.
Не услышав ответа, она посмотрела на Джордана, который был ошарашен не меньше.
– Это…, – он тряхнул головой, чтобы привести мысли в порядок, и уже более ровным голосом произнес: – Это, должно быть, какая-то богиня. По всей видимости, богиня плодородия.
– Выходит, этот языческий обряд – обряд плодородия?
– Выходит, да.
Обратившись к богине на своем языке, друиды благоговейно преклонили колена, и огненное божество исчезло в костре, который тут же взорвался снопом искр и оставил после себя небольшую кучку угля.
На поляне стало темно.
Кристаллы погасли, и только благодаря свету свечи Джулиана могла разглядеть фигуры друидов, которые выстроились шеренгой.
Главный жрец стоял впереди. Он подошел к алтарю, взял горящую свечу и направился к здоровенному дубу, который возвышался на противоположной стороне. Его верные помощники проследовали тем же курсом, и вся эта процессия скрылась в дупле столетнего дерева.
Недолго думая, Джордан подскочил и направился следом.
– Вы куда? – так же подскочив, спросила Джулиана.
– Надо проследить за ними.
Она даже шага не успела ступить, как граф вновь обернулся:
– А вы останетесь здесь!
При этом он довольно красноречиво сверкнул глазами. Но Джулиана не собиралась подчиняться.
– Кто
