Я распахнул дверцу и с трудом втащил тяжеленное тело на чердак. Зажег свет. Висящая под потолком тусклая желтая лампочка осветила устилающее пол сено, дощатые стены и бревна потолочного перекрытия. Взглянув на распростертое на сене тело, я испугался: «Неужели умер?» Пощупал пульс. Пульса нет! Наклонился, прислушался. Несмотря на шум тарабанившего по крыше дождя, я вроде бы различил слабое дыхание. Я постарался убедить себя, что мне не показалось и незнакомец действительно жив. Меня передернуло при мысли о том, что это не так. Тогда скоро придется объясняться сначала с милицией, а потом с отцом. Причем неизвестно, что страшнее…
– Потерпи. Сейчас вернусь.
Погасив лампу и прикрыв за собой дверцу, я быстро спустился на землю. На полпути к дому задумался, а потом вернулся и убрал лестницу за угол сарая: «На всякий случай, чтобы никто не поднялся… Или не спустился?!.»
Дома я, стараясь не шуметь, принялся быстро перерывать шкафы.
– Что ищешь?
Я вздрогнул, оглянулся. В приоткрытой двери спальни стояла моя десятилетняя сестренка Аленка. Белая ночная рубашка делала ее похожей на привидение.
– Фу, напугала!.. Чего не спишь? – шепотом спросил я.
Сестренка продолжала рассматривать меня недоверчиво-любопытными глазами.
– Аленка, не знаешь, где аптечка?
– Там, на верхней полке… – Она указала пальцем. – А тебе зачем?
– Соседка баба Нюра попросила… – промямлил я первое, что пришло на ум. И прибавил: – Маме не говори, ладно?
– А что мне за это будет?
– Ничего. Не будь врединой!
– Пообещай показать мне свою базу.
– Посмотрим. Иди спи давай.
Аленка нехотя скрылась за дверью. Разыскав наконец аптечку, я снова выскочил во двор и хотел уже лезть на чердак, как вдруг раздался стук.
С трудом сдерживая нервную дрожь, я приблизился к калитке, приоткрыл ее. Передо мной возник высокий человек в длинном черном плаще. Из-под широкой черной шляпы меня внимательно изучали два пронзительных глаза.
– Только что в этот двор вошел человек, – сказал незнакомец. Это звучало не как вопрос. Как утверждение.
– С чего вы взяли? – быстро ответил я и отвел глаза.
– Это очень опасный преступник, – продолжал человек в черном, чеканя каждый слог. – И если он здесь, вы подвергаете свою жизнь и жизни близких вам людей огромной опасности.
Я смутился. Мой взгляд забегал, ища поддержки, и вдруг остановился на торчащей из-под плаща незнакомца блестящей рукоятке. Пистолет?!
– Простите, а вы кто? – осторожно поинтересовался я.
– Из милиции, – ответил человек в черном, запахнув плащ. И, опередив мой следующий вопрос, быстро добавил: – Мне что, удостоверение показать?
Не дожидаясь ответа, он ткнул мне в лицо какую-то корочку и тут же убрал. Конечно же, я не разглядел
