одного верещащего младенца стало меньше, чудище от неожиданности или боли раздавило своего подменыша, и тот бесформенными кусками лежал в луже. Мамуна посмотрела на свою руку, с которой свисали грязные лохмотья и земляные остатки и снова взревела.
– БЕГИ! – закричал Дарен, прячась за ближайшим деревом.
Мамуна устремилась к Ярославе. Огромная, непропорциональная, с пугающе человечным лицом Святославы. Ярослава что есть мочи припустила от настигающего ее чудища. Оно в два прыжка оказалось рядом с княжной и сильным ударом сбило с ног девушку. Меч выпал из руки и со звоном отлетел в сторону. Мамуна нависла над Ярославой и приставила когтистую руку к ее груди.
– Сейчас я вырву твое сердечко и с большим аппетитом пожру его за то, что ты погубила моего малыша.
Девушка пораженно уставилась на противника. Мамуна говорила! И голос ее был человечным, мелодичным, совсем не под стать отвратительной внешности. Мамуна провела длинным когтем по груди княжны, будто примеряясь, куда его воткнуть.
– А потом я стану тобой, – продолжила Мамуна и отвратительно захохотала.
– Поди прочь от меня! – закричала Ярослава и ударила по длинной когтистой руке.
Княжна с ужасом наблюдала, как взбешенное чудище занесло руку. Вот-вот и длинные когти пронзят ее грудь, разорвут плоть, сломают кости и вырвут сердце. Ярослава почувствовала, как оно колотится у нее в горле. Девушка зажмурилась и закрыла голову руками. Послышался странный треск, а затем тяжелое тело навалилось на княжну. Ярослава распахнула глаза и недоуменно заморгала.
– Тебе придется как следует поблагодарить меня.
Рядом стоял Дарен и сжимал меч. С длинного лезвия стекала черная густая жижа, напоминающая кровь.
– Обязательно поблагодарю, только помоги мне выбраться! Дышать нечем! – закряхтела девушка.
Дарен помог княжне выбраться из-под тяжелого тела чудища, голова которого лежала неподалеку.
– Что это с ней стало? – удивленно спросила девушка, вытирая лицо рукавом, залитое тягучей жижей.
– Как что? Я снес ее отвратительную голову твоим замечательным мечом.
– Я не про это. Ее правая рука обвита корнями.
– А, ты про это. Когда она замахнулась, прямо из-под земли вырвались корни и перехватили удар. Если бы не это, я не успел бы снести голову мамуне. Считай, тебе повезло.
– Второй раз уже, не похоже на везение, – задумчиво проговорила Ярослава. – И второй раз я уделалась в крови навьей твари. Не твоих рук дело эти корни?
– Что? Конечно нет! – фыркнул Дарен.
Ярослава не стала спорить, подняла голову твари за редкие волосы и подошла к юноше.
– Фу! Ты зачем ее взяла? – поморщился Дарен и протянул меч княжне.
– Как это зачем! Кто нам поверит, если мы не принесем доказательства?!
Юноша пожал плечами и направился к луже, откуда
