постройки успел сделать… Посёлок рос как на дрожжах, на… оловянной руде. Потому и имя получил Шерл, чёрный турмалин, то есть – руда на олово, ну, ты знаешь…
– Обижаешь. Я вообще-то не на уголь специализировалась, а на цветные камни.
– Во как. Не на тот поезд посадку сделала?
– Всё банально: Миркин меня на деньги раскатал. Мол, жильё будет собственное и оклад, как…
– …у техрука.
– Опа-на… Тебе то же обещали?
– Мне-то ладно: я на тройки учился. А как ты… такая… повелась на их условия?
– Какая?
– Хрупкая…
– Ещё?
– Нежная…
– Ещё?
– … хрустальная как…
– …туфелька? Меня родные по блату пристроили.
– Ни фига себе… А говоришь – Миркин.
– В том числе…
– Постой… Значит, Миркин – твой…
– Мой-мой… …плюс ещё один… Тюфеич. – Валя кокетливо повертела вздёрнутой ручкой.
– Кадровик из экспедиции? Не привираешь? Ты, выходит, из элиты? Из золотой молодёжи?
– Расскажи о Хараноре. В Шерловой горе магазин хозтоваров есть?
– Есть книжный. Лёша Осколков говорит – шикарный. Тебе зачем хозторг? Мыло выдадут…
– У меня в поезде кружку украли.
Путь до первых взгорок преодолели лихо. В короткие передышки окрестные закутки Лёша показывал рукой, словно экскурсовод груды итальянских развалин: ось мульды, границы Харанорских копей и Кукульбейского разреза, векторы буровых профилей и площадей, на которых им предстоит выполнять работы. Валя переспрашивала, преодолевая одышку, сама тянула руку к горизонтам, уточняя то да сё. Лицо её источало розовый цвет и мину удовольствия. Лёша украдкой любовался.
Не сговариваясь, пошли в посёлок, точно это и была их главная цель. В книжном магазине, перерыв весь выставленный фонд, Лёша неожиданно обнаружил любопытный фолиант: двухтомник «Киевская плалтирь 1397 года» – красочное фотовоспроизведение рукописи и исследование её, сделанное Вздорновым, очевидно, историком и искусствоведом. «Книга о Киевской Псалтири написана мной в 1969—1972 года» – нашёл строчку во втором томе. Два тома, обёрнутые в суперобложки, упакованные в картонный блок, общим весом почти в пять килограмм. Сердце книжного жучка-библиофила дрогнуло: это же раритет, которому цены нет! Цена была: шестьдесят рублей. Были и деньги, но лишь месячный бюджет. Как бывало не раз, решение о покупке было сильнее рассуждений и сомнений: не оставлять же такой фолиант здесь, в богом забытой дыре…
Под недоуменным взглядом Вали, Лёша заплатил за книгу.
– Тяжёлая? – участливо спросила девушка.
– Своя ноша… – ответил недомолвкой.
– Давай в хозторге авоську купим?
– Идея.
– А почему у вас хребет зовут Кукульбейским?
