посчитал, что это комплимент. Улыбнулся. Подошел ближе и доверительным тоном добавил:
– А вам, Дональд Аркадьевич, осторожнее надо быть. Молодые летуны вас винят в том, что светлое дерево погибло. Некоторые даже, прошу прощения, угрозы нехорошие высказывают.
Комендант скривился. Противно ему стало оттого, что этот маленький в своем значении человечек думал, будто Беккер не знал или не понимал всех рисков. И вдвойне противно из-за веры человечка в то, что Беккер мог испугаться.
Он отвернулся от заместителя. Поднял голову, рассматривая деревья, окружающие объект номер один. Нигде, кроме Ельца Гончих Псов, такие деревья не растут. Высокие, разлапистые. Да еще с причудливыми домишками на ветвях.
– Знаешь, Сережа, давай мы эту штуку все-таки подключим. А?
Приятно было видеть ужас на лице Евгения Евгеньевича. Он даже хотел что-то возразить начальнику, однако подумал о чем-то своем, политручьем. Развернулся и ушел быстрым шагом в знойное марево. Наверное, сочинять.
– Сергей ничего подключать не будет, – пробормотала за спиной Люся.
– Почему это?
Но комендант уже и сам видел, что электрик стоит опустив руки, смотрит насупившись, безо всякого желания «эту штуку все-таки подключить».
– Не станет нарушать. Не захочет терять работу. Он же слышал, что Земля запретила.
Видимо, Сергей слышал не только это, потому что покачал головой и сказал «извини, Аркадьич».
– Черт с тобой, я сам. Оставь все и иди, ответственности на тебе не будет.
Облегченно выдохнув, Сергей еще раз пробормотал что-то похожее на «извини» и скрылся следом за «политруком», в то время как секретарша, нахмурившись, продолжала смотреть на Дональда.
– Ты не пойдешь! – наконец произнесла она.
– Пойду, – он принялся раскладывать инструмент.
– Тебя током дернет. Ты не специалист, Дональд. Сдурел что ли?!
– Я комендант внеземной колонии. Уже двенадцать лет как. И ты серьезно считаешь, что я не умею соединять проводки?
– Но… Я… Ты…
Дональд Аркадьевич оставил в покое инструменты, повернулся к секретарше. «Что же она там думает, в своей прелестной головенке? На что-то, видимо, надеется. Да и то сказать – я же в самом деле теперь холостой».
Протянул ей тонкий ободок – наушники со встроенным микрофоном.
– Возьми. Будешь держать со мной связь. На тридцать пятом уровне есть площадка, ты знаешь. Как раз половина пути. Постараюсь выйти к ней, если кабель удачно ляжет. Его же надо по спирали до самой верхушки закручивать. В общем, принеси на площадку чего-нибудь пожрать.
Люся обреченно кивнула, понимая, что все равно его не переубедит.
Весь кабель, который был нужен коменданту, на себе не утащить. Поэтому бухты – по две штуки сразу – загодя были оставлены на разных уровнях. По три нести не с руки, хоть и сделаны они из облегченных материалов, а вот две – в самый раз.
