не поднимая глаз, ответила Элли.
– Почему? Из-за Лембита?
– Нет. «Мы не хлеборобы, а бизнесмены» – так мама говорит.
– Понятно… – Марк удивленно потер лоб. – Послушай, Эльга…
Прежде чем он смог продолжить, Элли вдруг гордо вздернула голову и одарила его суровым взглядом.
– Прежде чем скажешь, знай, что Лемми жив. Эйнике – дура, и Ева – дура, и Мальве тоже. Они такие же дуры, как их мамы. Это они всем местным говорят, что мы больше его не найдем.
– Боже, Элли… – Марк примирительно выставил ладони вперед. – Я ни капли не сомневаюсь в том, что твой брат найдется. Я лишь хотел расспросить тебя о нем.
Девочка шмыгнула носом, но все же отвела глаза.
– Ну?
– Я, кхм… Я не знал Лембита, понимаешь? Не успел познакомиться в школе. Мне хочется понять, какой он и почему девчонки говорят про него плохо, когда тебя задирают. Конечно, не от большого ума! Но, если бы я знал, в чем проблема…
– Лемми – самый лучший мальчишка на свете, – перебила Марка Элли. – Он знает больше всех и чувствует больше всех. И он замечательно рисует, сочиняет, рассказывает. Я так не умею. Так не умеет никто.
– То есть, он парень творческий?
– Глупое, пустое слово. Он не творческий, а особенный! Единственный такой. И помощь мне твоя не нужна!
Выпалив последнее, Элли побежала вперед, сжав зубы так, что они потом наверняка заболят. Не понимает, не понимает, не понимает! Никто не понимает, что происходит, и в особенности этот глупый напыщенный Марк Клаван!
– Эльга, стой! Да подожди!
Из-за гандбола этот парень умел быстро бегать и еще лучше умел догонять. Он схватил Элли за руку и насильно сунул в ладонь девочки мешок со сладостями.
– Забери. И тебе надо волосы поправить. Иначе дома спросят, что стряслось.
Элли сдержанно рыкнула, но приняла сумку и тут же бросила ее к ногам, запуская пальцы в непослушные русые кудри. В начале праздника она изображала ведунью, но кокошник – венец всего образа – был сорван в драке. На что теперь была похожа ее прическа, Эльга даже не задумывалась.
– Все? – нетерпеливо спросила девочка, кое-как пригладив лохмы справа и слева.
– Да, – попытался улыбнуться ей Марк.
– Тогда пока.
– И даже спасибо не скажешь?
– Еще чего!
Быстро и решительно, не оглядываясь, Элли направилась к вилле Имедема – родному дому Грэмов, в котором все люди, носящие эту фамилию, по словам бабушки Серафимы, жили уже сотни лет подряд.
Вот что – не могли они переехать из этого гадкого Ихасте?! Может быть, и Лембит бы тогда не пропал! И папа бы вернулся. Никому не захочется возвращаться в проклятый, вымерший Ихасте, если он отсюда выбрался, ни за что и никогда!
Марк кричал Эльге вслед:
– Не надо злиться на весь мир, Элли! Не все вокруг такие,
