маму плакать, гудяще сморкаясь в платок.
– Мама, это же скучно! – много раз повторяла ей Эльга. – И ты от этого можешь поглупеть.
– Нашлась умная, – вытирая слезы, отвечала мама. – Куда уж мне до тебя.
Лаура всегда больше любила близнеца-мальчика, так думала Элли. Не мудрено, что теперь, когда Лемми дома не было, маме она была не нужна.
Семейная трагедия Грэмов – так называли исчезновение Лембита жители Ихасте – случилась шесть месяцев назад и не представляла собой такую уж большую историю.
Просто однажды, одним непривычно солнечным майским утром, Лемми Грэм проснулся, собрал свой синий школьный рюкзак, вышел из дома и больше не вернулся. Сначала он не появился в классе, а потом не прибежал на виллу Имедема вечером, как бывало в любой будний день. Элли была уверена, что брат осознанно прогуливает занятия – ведь такое уже случалось, – а потому, не беспокоилась об отсутствии близнеца до конца уроков.
Но стоило ей пересечь порог дома, начался настоящий кошмар наяву: мама истерически плакала и кричала, бабушка бесконечно звонила по телефону… Еще чуть позже виллу заполонили соседи и полиция. Горбатый, но от того не менее бодрый старик Расмус взял на себя организацию поисковой группы, и тем же вечером с десяток взрослых в сопровождении людей в форме отправились прочесывать окрестности.
С тех пор народный патруль искал Лемми еще полтора месяца, а всем детям Ихасте запретили выходить из дома после восьми часов.
Расмус отчитывался перед Грэмами каждую ночь и придумывал множество теорий исчезновения Лембита – одна невероятней другой:
– Его нужно искать в Тарту!.. Его увезли туда на синей «японке»!
– Наверняка гулял у Эмайыги, поскользнулся… Какой крутой там берег! Самим-то видать?..
– Ребята видели мальчонку в полях за школой! Увели, как пить дать, в лес увели!
От каждой байки Расмуса, маме становилось только хуже. К тому же люди из патруля постоянно находили какие-то чужие мальчиковые вещи и приносили их к Грэмам домой. Все рассказанные додумки и придумки кружили голову, запутывали, заставляли обретать надежду, а затем вновь ее терять. Но разномастным теориям пришел конец, когда у полиции появилась официальная версия произошедшего.
Маму Лауру, бабушку Серафиму и Элли вызвали в отделение и посадили в маленьком кабинете напротив усатого дядьки. Он, конечно, представился, но усы у него были слишком причудливы для того, чтобы Элли запомнила имя. «Крученый Ус» – так назвала его девочка про себя и тут же поверила в то, что эти два слова были настоящими именем и фамилией.
Крученый Ус спросил у мамы:
– Вы в разводе c хэрра[4] Грэмом, это верно?
Прежде чем ответить, мама побледнела. Бабушка взяла ее за руку.
– Да.
– Знаете ли вы, где он находится?
– Я не знаю, нет.
Крученый Ус смешно прищурил один
Хэрра – аналог обращения «мистер» в эстонском языке.
