такой впечатляющей.
Поворот латунных переключателей на духовке, то, как ощущалось скольжение выдвижных ящиков, гладкая ручка крана, – все эти действия приносили мне удовольствие.
Натали сидела за стойкой и наблюдала за мной.
Я достала лазанью из холодильника.
– Выглядит вкусно. Мама приготовила?
– Мама? – Натали саркастически рассмеялась. – Нет.
Я могла с уверенностью заявить, что Натали нравилось указывать на недостатки матери.
– А папа умеет готовить?
Все предметы на кухне стояли в идеальном порядке, и ими явно не пользовались. А еще, похоже, купили все разом, выкинув старые. Амелия явно была решительна в выборе и предметов, и людей, что ее окружают. Для меня было честью оказаться среди избранных, особенно сейчас.
– Иногда. Но обычно нам доставляют еду.
Страубы, вероятно, часто работали с клиентами, для которых семья была приоритетом, а кухня – центром дома, независимо от того, готовили на ней или нет. И естественно, их собственный дом отражал такой подход. Я попыталась представить типичный вечер этой семьи, и почему-то мысль о кухне, которая не используется, вызвала раздражение.
Натали вертелась на табурете.
– Пайпер кажется хорошей подругой, – заметила я.
Девочка пожала плечами.
– Ну да.
– Но парикмахер из нее тоже не очень.
Я с облегчением увидела, как Натали широко улыбнулась. Казалось, она немного расслаби лась.
– Тебе с ней весело? – спросила я.
На руке Натали я заметила почти сошедшую временную татуировку со словом «Вдохновение». Поставив на стойку тарелку с лазаньей, я тоже присела на табурет.
– Пайпер любит рассказывать, как ей весело с другими друзьями.
– Понятно.
– Она не хочет, чтобы я считала себе ее настоящей подругой.
– Может, она беспокоится, что это ты ее не считаешь настоящей подругой?
Натали сделала паузу, словно обдумывая эту идею.
– Может быть.
Пока девочка ела, она была тихой и задумчивой. На десерт я достала нам по кусочку торта. Вообще-то, я следила за фигурой и сладкого избегала, но мне хотелось, чтобы Натали почувствовала, что ее праздник для меня действительно важен.
– Твоя мама сказала, что ты мастерски играешь на виолончели. – Я искала тему, которая подняла бы ей настроение.
– Ей бы этого хотелось.
Пришлось придумывать легкомысленный и приятный ответ.
– Ты что! Она действительно считает, что ты потрясающая! Тебе самой нравится играть на виолончели?
– Я не знаю, что мне нравится делать. – Натали натянуто улыбнулась.
– Сыграй что-нибудь для меня.
Натали быстро вдохнула.
– Ладно…
