на переносице. Неужели опять прыщ вскочил?
– Спасибо, все свободны… Елизавета, мы уйдем вместе.
Дважды повторять не пришлось. Прислуга разбежалась так быстро, будто Чарр мог посадить их за промедление в тюрьму.
Эльдора вышла последней, царственным шагом и с идеально прямой спиной. Всем своим видом она давала понять, что не может быть под подозрением. И вообще слишком благородна, чтобы вмешиваться в темные делишки.
Именно она и вызывала во мне целую бурю подозрений.
С чего бы ей быть такой спокойной?! Умерла ее бабушка. Родная. Почему она не расплакалась и никак не проявила своей скорби?
Бесчувственная личность.
Таких я не любила и даже избегала. Сейчас она не заплачет и не вспомнит о родной бабушке, потом – будет равнодушно смотреть, как в тебя втыкают нож.
– Лизавета, вперед! – скомандовал Чарр, и мы последними покинули библиотеку.
…Но не прошли мы и двух шагов, как детектив резко схватил меня за руку, развернул к себе и впечатал в стену коридора, нависнув надо мной темной разъяренной тенью.
Я испуганно уставилась в его черные с желтыми крапинками глаза. На секунду показалось, что зрачок удлинился и стал вертикальным. Первородный ужас сковал мое горло, и я даже не нашла в себе сил спросить, какого лешего он так себя ведет.
– Ты-ы-ы!.. – Его свистящий, исполненный бешенства голос долго будет мне сниться в кошмарах. – Это ты все подстроила, да?.. Ты – та темная мразь, что ищет Волстен?.. Подгадала канун Чудогодия, расположение созвездий, час сплетения звездных сил и сунулась сюда!.. Да попала мимо!.. Не учла пространственную коллизию…
– Это не я! Нет!.. – От подозрений детектива меня бросило в пот. – Я не убивала княгиню Стравински!..
– Специально не убивала, – прошипел мужчина и вдруг схватил меня левой рукой за шею. – Это получилось случайно… Но не отменяет возмездия. Ты за все заплатишь по закону!
– Но… это не я!
Настаивать на своей невиновности было все сложнее с каждой минутой. Лорд Стравински почему-то вбил себе в голову, что это именно я убила его бабушку и спутала все карты. И никак не хотел принимать во внимание другие аргументы.
– Лорд, лорд!.. – Со стороны библиотеки к нам бежал Паскаль.
Парень, служивший на побегушках у Чарра, появился как нельзя вовремя. Его красные щеки и смятенный взгляд подсказывали, что совершилось нечто из ряда вон.
– Графин, я нашел графин княгини!.. Яда там нет. Но там есть кое-что другое!.. – взбудораженно прокричал он. – Но трогать без вас я не стал!.. Пойдемте, лорд, вы посмотрите сами!
– И?.. Где он был?
– Он валялся под кустом на противоположной стороне дома.
– Не под спальней? – уточнил детектив.
– Нет. – Парень с опаской посмотрел на сжимавшую мое горло руку. – А вы… эм… собираетесь придушить подозреваемую?.. Не слишком ли это поспешно? В кодексе правосудия говорится…
– Заткнись!.. Сам знаю, как обращаться с мразью! –
