да вот с этим… – Он покосился на спящего пленника.
– А! – главный пренебрежительно махнул рукой. – Так он же умер.
– Как умер, когда?
– Насколько я знаю, завтра.
С минуту они молча переваривали это известие, а потом затряслись от смеха.
Пронин не открывал глаз, голова раскалывалась от боли.
«Ничего, сволочи, смейтесь, но не хороните раньше времени. Вам же хуже будет».
Они въехали в какую-то подмосковную деревушку.
Главный щелкнул пальцами, и водитель вышел из автомобиля. Уже совершенно стемнело. Длинную улицу освещали два чахлых фонаря, да в некоторых избах мерцал слабый свет. Видимо, водитель о чем-то договорился с хозяйкой избы – худощавой старухой. Пронина внесли в сени, положили на широкую деревянную лавку.
– Здесь у нас мертвецкая будет, – верзила подмигнул Главному.
Но Пронин на несколько минут потерял сознание и не слышал этих слов.
Очнулся он уже на почти удобной кушетке, накрытый верблюжьим одеялом. Тесная комнатка не отапливалась. «Чёрт возьми, кажется, мы многого не учли. Провал?» – сразу подумал Пронин. Он попытался поднять голову. С первого раза – никак. Макушка как свинцом налита. Помог себе локтями, уперся в стену, приподнялся, огляделся. В комнате – никого. Только кушетка, на полу – старая циновка и массивный шкаф возле стены. Шкаф не похож на деревенский, явно украден из богатой городской квартиры. Дверь закрыта, плотно и аккуратно. Заперта? Скорее всего.
Окошко в комнатке отсутствовало, как это бывает в мусульманских избах на женской половине. Пронин снова опустил голову на старую, выцветшую и жестковатую подушку, которую какая-то добрая душа все-таки подложила в эту кушетку… Тишина мертвая. Правильно этот парень сказал – «здесь мертвецкая».
Но тут дверь – видимо, хорошо смазанная – почти бесшумно открылась и в комнату быстро проник верзила – и тут же закрыл дверь и так же бесшумно запер.
– Товарищ Пронин, – еле различимым шепотом произнес он. – Я здесь по заданию.
Пронин недоверчиво оглядел верзилу, у которого возле поясе болталась деревянная кобура с массивным «маузером». Нужно было найти верный тон для общения с человеком, который мог оказаться кем угодно. Какое уж тут доверие…
– Мы все здесь по заданию.
– Вы не поняли. Я друг.
– Я заметил. – Пронин поежился. – Хорошо вы мне удружили.
Верзила ещё раз огляделся – как будто выискивал кого-то в этой пустой комнате.
– Я от Котова, – сказал он спокойно. Надёжно.
Да, он знает псевдоним Эйтингона. Но разве это тайна за семью печатями для иностранной резидентуры? Нет.
– Очень хорошо. Хотя не понимаю, кого вы имеете в виду. – ответил Пронин, – Но поверить вам я смогу только, когда мы поедем в автомобиле в Москву, на Кузнецкий мост.
– Домой захотелось? Да, мне
