между ними, выбрасывая искры в ночное небо. Где-то вдалеке снова ухнула сова, но теперь этот звук казался почти уютным на фоне предстоящего разговора.
– Начну с главного, – Антон сцепил пальцы, собираясь с мыслями. – Я не торговец из-за морей. Я вообще не из вашего мира…
– Я не из этого мира, – повторил Антон, глядя в огонь. Слова, которые он так долго держал в себе, наконец вырвались наружу. – Я из места, где нет магии. Где всё работает иначе.
Повисла тяжёлая пауза. Лира сжала в пальцах край плаща, а Дарий подался вперёд, его лицо напряглось.
– Что значит "нет магии"? – в голосе Лиры звучало недоверие. – Как может существовать мир без неё?
Антон провёл рукой по волосам, пытаясь подобрать правильные слова.
– В моём мире вместо магии у нас есть технологии – машины, механизмы, устройства. Мы построили целую цивилизацию на науке и изобретениях. То, что для вас делает магия, у нас выполняют механизмы.
– Поэтому ты так хорошо разбираешься в старых механизмах? – Дарий нахмурился, словно какая-то часть головоломки встала на место.
– Да, – кивнул Антон. – Но дело не только в этом. Со мной есть… помощник. Её зовут Астра.
– Помощник? – переспросила Лира, её рука инстинктивно потянулась к кинжалу. – Ты имеешь в виду духа?
– Нет, – Антон покачал головой. – Астра – это искусственный интеллект. Представьте… представьте разум, созданный с помощью науки. Она помогает мне понимать этот мир, учиться всему необходимому. Вот почему я так быстро освоил бой на мечах, вот почему знаю столько о механизмах.
– Значит, сегодня… – начал Дарий.
– Да, это Астра подсказала мне про лунный свет, – признался Антон. – Она анализирует всё вокруг, помогает находить решения.
Он замолчал, ожидая реакции друзей. Лира и Дарий обменялись долгим взглядом.
– Все эти слухи о чужаке, которого ищет король… – медленно проговорила Лира. – Они о тебе?
Антон кивнул, чувствуя, как напряжение сковывает плечи.
– Я не знаю, почему я здесь. Не знаю, как попал в ваш мир. Но с моим появлением что-то изменилось в магических потоках. Лунные Волки, другие существа – они словно пробудились.
– И та магия, что ты использовал тогда, в лесу… – Дарий пристально посмотрел на него. – Это тоже как-то связано с твоим появлением?
– Честно? Я не знаю, – Антон развёл руками. – Это случилось всего один раз, и я до сих пор не понимаю как. В моём мире у меня никогда не было магических способностей. Да их и быть не могло – там просто нет магии.
Снова воцарилась тишина, нарушаемая только потрескиванием костра. Антон чувствовал, как его сердце колотится в груди. Он высказал всё, что так долго скрывал, и теперь ждал приговора.
Лира прикрыла глаза, словно пытаясь осмыслить услышанное. Когда она заговорила, её голос звучал тише обычного:
– Почему ты не рассказал нам раньше?
В
