бой в их составе вот тут, – подполковник ткнул карандашом в карту. – Понятно? Как думаешь: справишься с задачей?
Я, несколько опешив от такой информации, перевёл взгляд на Воронцова, затем посмотрел на карту и задумчиво произнёс:
– В общем-то да. Только…
– Что? Говори, не тяни! Что непонятно? – тут же спросил комдив и сразу же за меня ответил: – Боишься, что не успеете уйти? Успеете. Расстояние от пригорка до дороги достаточно большое. Там чистое поле. Всё видно. Немцы не смогут к вам незаметно приблизиться. И уж тем более не смогут к вам подойти на технике. Дождь продолжает идти и, судя по всему, заканчиваться даже не собирается. Вся земля сырая, и даже если дождь прекратится прямо сейчас, до завтра всё равно почва не высохнет. Тяжёлые машины враз застрянут, если только сунутся в поле. Да и не съехать им с дороги, с обеих сторон от неё идёт кювет.
Неверовский посмотрел на задумавшегося меня и, чувствуя скепсис, вновь произнёс:
– Да не молчи ты. Что тебе непонятно? В чём сомнения? Спрашивай, уточняй.
Я кашлянул и, показав на плане дорогу, спросил:
– Так вы уверены, что именно здесь пойдут немцы?
– Здесь и только здесь. Я же тебе уже говорил: разведка сведения добыла. К тому же другой подходящей дороги тут нет. Что же касается соседних городов – Листовое и Прокофьево, они расположены слева и справа от нас через леса, и между ними и Новском только грунтовые просёлочные дороги, которые сейчас все размокли и для танков непригодны.
– Товарищ комдив, разрешите вопрос? – неожиданно вступил в разговор Воронцов.
Полковник кивнул:
– Спрашивай.
– А что, если немец не на технике в наступление пойдёт, а в пешем порядке?
Вопрос был очень своевременен и вполне логичен. Я сам его хотел задать, и лейтенант госбезопасности снял у меня его буквально с языка.
Полковник покачал головой и произнёс:
– Не пойдут они в атаку без прикрытия брони. Духа не хватит. Им Забабашкин всё желание от наступления в пешем порядке надолго отбил. Он им так жару давеча дал, что они теперь только внутри танков будут чувствовать себя более-менее уверенно. Разведчики майора Лосева пленного взяли. Невелика шишка, ефрейтор, но кое-что знать он знал. Так вот, он рассказал, что противник все танки эвакуировал в центр Троекуровска и сейчас их в кулак сбивает. Сказал, что приезда механиков-водителей для танков ждут. Они сегодня вечером или ночью прибыть должны, и как только это произойдёт, начнётся наступление. К тому же, – он постучал карандашом по надписи «Чудово» на карте, – раз немцы взяли этот город, то они не смогут вести дальнейшее наступление, оставив у себя в тылу наше соединение. Таким образом, атака на нас неизбежна, и с большой вероятностью она будет проходить именно так, как мы предполагаем. Повторяю, немцы торопятся, боятся потерять инициативу.
