подмигнула Джастину, пытаясь скрыть нервозность:
– Время начать расследование.
Новости фрау Марты оказались просто сногсшибательными. Из магазина пропали не обычные книги, а настоящие сокровища. Мэтр Райан часто путешествовал, забираясь в самые отдаленные уголки континента в поисках раритетов. Накануне ограбления он вернулся из очередной поездки с бесценным грузом.
Потрепанный сундук с заевшим замком, из-за чего последний хозяин не имел понятия о содержимом и отдал его практически за гроши, оказался битком набит древними магическими книгами. Частным лицам строго запрещалось владеть такими гримуарами. О каждой находке следовало первым делом сообщать в Дозор, чтобы не угодить за решетку за торговлю артефактами черной магии.
Ходили упорные слухи, что в прежние времена специалистам Дозора случалось реквизировать подобные книги даже из королевских сокровищниц. Мэтр Престон, тщетно пытаясь преподать мне премудрости теоретической магии, как-то с сожалением сказал, что книги, которые могли бы помочь, есть только в университете на острове Вран и в библиотеке Дозора.
В случае нахождения опасной литературы специалисты Дозора ее изымали и честно платили золотом, поэтому большинство граждан предпочитали не искушать судьбу, пытаясь продать гримуары самостоятельно. Конечно, было и меньшинство, которое за такими книгами целенаправленно охотилось. На черном рынке, по слухам, цены достигали астрономических значений. Неудивительно, что мэтра Райана ограбили.
– Неудивительно, что мэтр Райан слег от расстройства, – в унисон моим мыслям сказал Джастин.
– Кто вам такое сказал? – прищурилась фрау Марта.
– Тот парень, что работает в магазине.
– Ларри? Хмм. Дело не в расстройстве, а в том, что Райана крепко стукнули по голове в ночь ограбления. Доктор сказал, ему нужно отлежаться, чтоб обошлось без последствий, и Сэм Гибсон нашел ему помощника.
Я не успела спросить, кто такой Сэм Гибсон, потому что фрау Марта добавила заговорщицким тоном:
– Сейчас все в городе гадают, где теперь этот чернокнижник.
Я едва не подавилась чаем:
– Какой чернокнижник?
– Тот, что выкрал книги, конечно.
– А почему вы думаете, что это был черный маг?
– Кому еще они могли понадобиться?
– Тому, кто хочет заработать.
– Обычный вор не захочет связываться с запретной магией, – строго сказала фрау Марта.
Молли, которая расставляла на столе чашки, чуть заметно улыбнулась. Меня слова трактирщицы тоже не убедили. Я ничего не сказала, но, должно быть, эти мысли отразились на лице, потому что фрау Марта добавила с некоторой воинственностью:
– Да и через защиту магазина кто попало не прошел бы.
– Какую защиту?
– Магическую.
Я скептически подняла брови. Фрау Марта нахмурилась. Магазин с магической
