меня проблема с одним из студентов.
– О. Проблема типа «я сама разберусь» или типа «пора звонить в полицию»?
– Я сама разберусь. Кажется.
– Что ж, как говаривал мой дорогой покойный Стэнли – одна голова хорошо, а две лучше. – Сьюзен принесла чайник и чашки, тоже уселась за стол, возложив на него объемистый бюст, и выжидательно посмотрела на меня.
Я не знала, с чего начать: Борщевик так давно донимал меня, что я позабыла, в чем крылся корень проблемы. Я уже открыла было рот – и едва не подскочила, когда в кармане завибрировал мобильник. Я выругалась, вытащила его и кинула на стол. Хотя я завела телефон почти год назад, до сих пор не разобралась, как отключить этот назойливый сигнал.
– Ответь, дорогая, вдруг там что-то важное.
Я не хотела отвечать, тем более, когда на часах полночь, но все-таки взяла аппарат, ткнула в зеленый кружок на экране и поднесла к уху.
– Профессор? Слушайте, я только что получил любопытное сообщение.
– Кто это?
Впрочем, я мгновенно узнала голос. Просто мы не общались уже девять месяцев, и уверенность говорившего в том, что наши отношения позволяют такую фамильярность, привела меня в негодование.
Воцарилось долгое молчание.
– Это старший инспектор Робертс. А вы не сохранили меня в контактах?
– Не сохранила вас?
– Ну да… А, ладно.
Последовала еще одна пауза, настолько долгая, что уже я решила, что он повесил трубку, и даже взглянула на экран, чтобы это проверить.
– Да-а, время-то бежит.
– Что вам нужно?
– Как поживаете, профессор?
Разводить со мной политес было бессмысленно, и казалось, Робертс это знает. Я громко фыркнула и повторила вопрос:
– Что вам нужно?
– Я сразу подумал о вас, когда получил это сообщение. Вы сейчас не заняты?
Я сверилась с часами.
– Уже сильно за полночь.
– Я в курсе. Буду у вас через двадцать минут, встретимся на углу.
Телефон умолк, а я уставилась на экран.
– Он даже не стал меня слушать! – воскликнула я.
– Это твой полицейский приятель? – уточнила Сьюзен, передавая мне изумительной красоты чашку.
– Он мне не приятель.
– Тогда чего же он хотел?
Я поджала губы.
– Полагаю, ему требуется помощь с новым делом.
Сьюзен медленно отпила чаю.
– Звучит заманчиво.
– Нисколько. У меня полно дел, потому что скоро конец семестра и придется проверять гору работ. У меня просто не будет времени, чтобы носиться туда-сюда на подхвате у старшего инспектора Робертса.
– Я тоже могу помочь, ты же знаешь, как я люблю трудные загадки.
– Я все равно не смогу выкраивать достаточно времени.
– Да ну брось, мне все равно нечем заняться. Будет здорово.
Я
