было раньше, – сказал Рорн, – Эргайн отдаёт чудные приказы охране Тайгара, его за это еле-еле терпят.
– Ты-то откуда это знаешь? – хмыкнул Юта.
– Зах сказывал, у него брат ещё при Кост-Аргейне служил.
– Эргайн не сменил воинов в охране замка? – удивился Дэль.
– Болтают, что нет, – вмешался в разговор Эйдан, – когда он, сразу после того, как сдал тебя Баегеру, сбежал сюда, в замок Тайгар, то по слухам с ним было человек шесть. Как ты понимаешь, на замену охраны не хватит.
– Угу, а что ещё говорят? – поинтересовался Дэль, чувствуя, как внутри закипает злость. Ледяная, чистейшая, концентрированная донельзя.
– Что твои «Чёрные крылья» когда узнали о том, что он тебя сдал, пообещали его повесить. И что у него в заложницах твоя домоправительница. Поэтому он ещё жив. Пока жив. Но это лишь слухи, что доходили до нас.
Дэль задумался, либо предательство имело большие масштабы, чем он помышлял, либо у Эргайна были рычаги давления на обитателей замка.
– Что ж, тогда ему очень не повезло, – мрачно хмыкнул Дэль и занялся огненными камнями.
Подвесил котелок над огнём, налил воды из бутылки.
– Возьми, – Эйдан извлёк из своего мешка крупу и полоски вяленого асаи. Дэль хотел было достать что-то из своих запасов, но предлагать земную еду своим попутчикам отчего-то не рискнул. Вытащил только пакет с сушёными яблоками. Вдохнул сладковато-медовый запах сухофруктов.
***
Ветка возвращаясь домой с работы всегда приносила что-то с собой. Дэль ворчал, что не стоит тратить время на магазины, ведь есть доставка. Все, что нужно донесут прямо до квартиры, но она все равно приносила, то пирожные, то булочки, то чаи разных сортов в небольших пакетах. То сушёные фрукты кусочками. Про сушёные абрикосы, Ветка сказала, посмеиваясь: «для разнообразия». Дэлю они тоже понравились, но не так как яблоки.
То разные сорта яблок: зелёные, пахнущие снегом, большие, даже для его ладоней, красные. Сочные или наоборот рассыпчатые, сахаристые. У них даже сложился небольшой ритуал: нарезать яблоко дольками и пробовать, разбирая вкус и аромат, сравнивая с другими.
Яблочные чипсы, засыпанные сахаром и корицей так, что не чувствовалось настоящего вкуса. Она помнила, что ему нравятся яблоки и в холодильнике всегда было несколько разных сортов. А когда он собирался уходить принесла несколько килограмм сушёных.
– Свежие долго не сохранятся, а эти годами лежат, главное не намочить, – она протянула мешок Дэлю.
– Спасибо, – он принял этот мешок со странным душевным трепетом.
Эта, вроде бы мелочь, была для Дэля, очередным подтверждением их любви, взаимной, правильной, с заботой друг о друге даже в таких незначительных вещах.
***
– Это что? – Эйдан склонился над незнакомым продуктом и принюхался, – пахнет вкусно, но странно.
Дэль сейчас будто видел себя со стороны, такое же
