Властный и честолюбивый стратег был избран в тот черный день нашей истории. Но кто же может заглянуть в будущее? Разве только маги и предсказатели, но кто знает, когда они говорят правду, а когда лгут?
Итак, Зоркхан был провозглашен правителем ровно на один год – до следующего праздника Нового Начала. Таков наш обычай, так гласит Договор. Боги предусмотрели всё, кроме вмешательства Богов. Когда-то давно Боги покинули наши земли, решив, что достаточно нам помогли. Они действительно положили много сил для того, чтобы Руфия могла процветать. Тем не менее процветание Богов и процветание людей – разные вещи, с этим нельзя не согласиться. И Боги ушли на покой для того, чтобы мы их почитали и славили. Но Богов было много, как и родов, и народностей, которые пришли на наши Земли. С каждым поколением мы забывали их имена… И почитали только тех, которых еще помнили. Выходит, что и Богам нужна память людская и земная слава.
Род Зоркхана еще помнил имя своего Бога и почитал его. Вероятно, что этот Бог в конце концов и привел его к власти потому, что, когда ты молишь своего Бога он старается помочь тебе.
Новый Правитель был мудр и имел холодный рассудок. Ему многое удалось сделать для Руфии, да и год был необычайно урожайным – земля принесла нам много даров. Также Зоркхан наконец-то достроил фонтан на центральной площади нашей красавицы столицы Заркты. Этот фонтан был из черного мрамора и, все думали, что черный цвет символизирует самого Зоркхана и его вороного коня. Зоркхан возродил и давний обычай Правителей Руфии: он сам посетил каждую из провинций Руфии и народ везде встречал его с должным почитанием. Ходили слухи, что Правителя время от времени мучает мигрень и бессонница, и поэтому он такой изможденный. В том же году Зоркхан женился и к концу года его жена понесла. Незадолго до праздника Нового Начала в семье Правителя родилась девочка.
Мой дядя в ту пору был служителем в Замковой библиотеке. Он нанялся на эту службу хитростью. Он слукавил, что почти не умеет читать и не далек умом. Так мой дядя получил доступ к древним текстам и к самой богатой библиотеке. После работ он читал книги ночи напролет при свете свечи. Наверно это и свело его с ума. Однажды он вернулся в родные края. С виду дядя был почти нормальным, только иногда прятался от всех и запирался у себя. Ночами родные слышали, как он кричал от кошмаров: «Зоркха-а-а-ан! Он идёт за тобой! Он идёт!»
Каждый, кто почитает Богов скажет, что Боги оберегают его и его жилище. От кого? И как среди множества богов найти того, кто будет оберегать, а не наоборот?
Зоркхана действительно мучила мигрень, мучила так, что он не всегда мог спать ночью. Часто он вставал, проспав всего несколько часов. И он действительно не находил себе места в замке. Иногда Правитель находил покой только в конюшне или у фонтана из черного мрамора. Иногда от мигрени помогали разговоры с его жеребцом. Зоркхан чистил его, расчесывал гриву и смотрел в глаза лошади. В конюшне Зоркхан разговаривал не только с конем, но и взывал к своему родовому Богу Ксавару.
