на руки, поднялся. Его голос дрожал.
– Эта боль… я не могу больше терпеть её. Она не покидает меня, не даёт покоя. Я прошу тебя о помощи, Ксавар.
Контур бестелесного Ксавара слегка завибрировал, словно ветер дотронулся до тумана, а голос стал мягким и почти утешающим.
– Покой? Кто, как не я, поможет тебе, Зоркхан? Я всегда прихожу на помощь к тем, кто просит меня о помощи.
– Ты можешь избавить меня от этой боли? Она сжигает меня. Моя голова просто готова взорваться.
– Я могу всё. Боль – ничто для того, кто обладает истинной властью. Позволь мне помочь тебе.
Полупрозрачная рука, словно сотканная из света и тумана, осторожно опустилась на голову Зоркхана. Лёгкий, почти невидимый поток энергии и тумана проник в тело правителя.
– Сейчас тебе станет лучше, – голос Ксавара прозвучал мягко и вкрадчиво.
Зоркхан закрыл глаза, мышцы его тела расслабились. Боль постепенно начала отступать.
– Когда боль вернётся, а она вернётся, – ты снова можешь позвать меня, Зоркхан.
Фигура Ксавара начала растворяться в воздухе, исчезая, как утренний туман на рассвете.
Когда Ксавар исчез, Зоркхан медленно поднялся. Его боль действительно ушла, но физическое облегчение не принесло душевного покоя. Он облокотился на стену конюшни, пытаясь унять дрожь в теле. Через окно в конюшню уже пробивались первые лучи рассвета. Нужно было поскорее возвращаться в замок. Зоркхан подошел к бочке с водой, чтобы умыть лицо и руки. Он умылся, слегка намочил волосы и постарался привести их в порядок. Правитель отряхнул одежды, оперся на бочку, чтобы посмотреть в отражение. Капли воды еще стекали с его подбородка в воду. Он внимательно рассмотрел лицо в отражении. Оно было уставшим: темные круги лежали под глазами, в левом глазу были красные жилки. Зоркхан оттянул нижнее веко и рассматривал глаз. И тут он заметил какую-то грязь на левой руке, чуть выше запястья. Он начал его отмывать, но пятно не поддавалось. Зоркхан судорожно тёр его, но пятно не поддавалось. Он взял щетку, которой чистили его вороного. Но и она оказалась бессильна.
– Что это? Что это такое? – прошептал он, чувствуя, как ужас проникает в его сердце.
Зоркхан отшатнулся от бочки и пошел к выходу, но вдруг у него не закружилась голова и всё поплыло перед глазами. Он рухнул на солому, но удара уже не почувствовал. Сознание перенесло его в какой-то другой мир.
Правитель обнаружил себя в древнем каменном зале без крыши. Над головой было ночное небо, на котором горели огнем древние руны. Руны дрожали вместе с пламенем и перемешивались между собой. Вдоль стен зала друг за другом шли монахи в черных одеждах, а их лица были скрыты пол глубокими капюшонами. Пол под ногами вздымался и перекатывался волнами, а в центре зала вращалась огненная спираль. Внутри этого огненного витка стояла женщина. В её поднятых над головой руках было черное квадратное зеркало и хвост спирали уходил прямо в этот квадрат.
– Зоркхан, –
