потом смотрю: нет-нет да и насупится. И стали эти необъяснимые перепады настроения повторяться с какой-то равномерной цикличностью критических дней. Вроде общие планы строим, беседы задушевные за ужином ведём, цветы дарю, нежен, обходителен, сам себе нравлюсь. Но нет, всё опять и опять повторяется. Спрашиваю, да что не так-то? То работа, то голова, то вселенская грусть. Ну с год ещё, наверное, эта нездоровая фигня тянулась, а потом как-то в очередном своём приступе она и выдаёт:
– Да замуж я хочу! Тем более у тебя ЗАГС нагадан и все линии на твоих ладонях об этом уже кричат.
– Да ёшкин крот, ну был же уже в браке, чего ещё я там не видел?? – да и звучит как-то неромантично это. – Тебе вообще шашечки или ехать? Зачем нам сдался этот несимпатичный государственный орган? Главное – это же наша безразмерная Любовь. Ну есть ведь народная мудрость: «Не портите коньяк огурцом, а любовь – женитьбою». Одна только фраза чего стоит – СВЯЗАТЬ себя узами брака. А потому, давай не будем котлеты с мухами перемешивать, пожалуйста.
Мне казалось, что я был весьма убедителен, но так казалось только мне.
– Нет! – возразила она. – Брак – он нам нужен, ну-у-у, как картине багет или как вазе цветы.
– Как лысому расчёска – подхватил я.
– Нет!!! Кто я для тебя? Ну вот представь: приходим мы в гости, все с жёнами, а ты с кем?
– С кем с кем – с любимой! И все мужики завидуют мне!
– А надо с любимой женой. Своим четырём сёстрам я что про тебя должна говорить?
– Да нет же, – кипячусь. – Это же просто такая вседевочковая блажь, а ты у меня такая взрослая и умная, ну вот зачем тебе этот баян?
– Это ты что, меня сейчас козой обозвал?
Пар выпустили, посмеялись, однако проблема осталась – ну хорошо, что хотя бы обозначилась. Говоря медицинским языком, клинические проявления стали понятны, причинно-следственная связь налицо, и само собой, похоже, не рассосётся. Я люблю шахматы и не перевариваю однозначность выбора: что это за витязь на дихотомическом распутье? Наступи на себя и будь счастлив в браке либо сохрани принципиальность и иди лесом в гордом одиночестве. Воображение почему-то нарисовало мне сразу второй вариант: печальный, но непреклонный мужчина смотрит грустными глазами в светлое прошлое, которое не вернуть. Лесом не хочу, а потому первый путь хоть и компромиссный, зато оптимистичный и обнадёживающий. Да, подкаблучник, но что делать, если человек тебе дорог – в конце концов, разводы ещё никто не отменял. И уж если женщина просит, а тем более любимая, почему бы и не да? На некоторое время я затаился, и наша совместная жизнь продолжилась своим чередом в обстановке тревожной неопределённости. Решение сделать предложение постепенно в моей голове окончательно и бесповоротно дозрело, но хотелось отдаться в мужья как-то легко и непринуждённо, а не под давлением обстоятельств женского рода.
На свою беду я вспомнил, что видел как-то
