улыбнулся Иван Михайлович. – Кстати, Полиночка, позвольте спросить: что за чай вы заварили? Очень вкусно, но совершенно не похоже на магазинные напитки.
– Это мой собственный рецепт, – улыбнулась польщённая девушка. – Я собрала травы на даче, высушила их и измельчила. Кажется, получилось неплохо.
– Тогда вы непременно должны прогуляться по окрестностям около дома вашей тётушки. Если повезёт, то ещё и ягод наберёте, их там много в это время года. Мне брат каждый год варенье из морошки присылает, пальчики оближешь.
– Обязательно, спасибо!
За подобными разговорами была съедена вся выпечка, и когда стаканы в свою очередь опустели, девушка поблагодарила попутчика за угощение и отправилась обратно в своё купе.
Остаток пути прошёл спокойно. Прежде, чем лечь спать, Полина успела прочесть взятую с собой книгу от корки до корки, выпить ещё несколько стаканов чая и вдоволь налюбоваться завораживающими дикими пейзажами, неспешно проплывающими за окном купе. Под успокаивающий стук колёс и мягкое покачивание поезда, разрезающего плотный ночной воздух, девушка и не заметила, как Морфей поманил её в своё царство, и проснулась она уже на рассвете, когда солнце озарило танцующие волны лугов, в объятиях которых крался железный змей, приближая Полину к пункту назначения.
Глава 3
Железнодорожная станция в Мурманске была открыта на закате Российской империи, всего за год до Революции. Первоначальный облик вокзала был уничтожен в огне во время Великой Отечественной войны, поэтому сегодня здание вокзала представляет собой образец советской архитектуры пятидесятых. Как и положено, зеленовато-белое здание с колоннами увенчано шпилем с красной пятиконечной звездой.
Полина вышла через главные двери вокзала и осмотрелась вокруг. Перед зданием находилась небольшая парковка, а сразу же за ней проходила широкая улица с автомобильным движением. Среди находившихся перед вокзалом машин выделялась чёрная Тойота с тонированными стёклами, рядом с которой стоял лысый мужчина в синей рубашке с цветочным узором и в тёмных очках, что было странно, так как день выдался пасмурный. Девушка направилась к нему и, подойдя, спросила:
– Здравствуйте, вы Игорь?
Мужчина кивнул, слегка улыбнувшись, и открыл дверь дорогого авто.
– Спасибо, – с небольшим смущением произнесла Полина и устроилась на заднем сиденье. Игорь захлопнул дверцу, кое-как втиснул дорожную сумку девушки в багажник представительского седана, сел за руль, и автомобиль тронулся с места, мягко заурчав, как довольный кот.
Спустя некоторое время в голову Полины начали закрадываться неприятные мысли. Сначала автомобиль петлял по улицам Мурманска, бесшумно нырял из ряда в ряд, обгоняя дребезжащие автобусы, неожиданно сворачивал в проулки, вжимаясь в бетонные массивы домов, чтобы срезать путь; водитель был сосредоточен и тих. Затем машина свернула на шоссе, окружённое
