по земле, а в дальнем углу участка посреди ковра мелких мясистых листьев каплями крови алела брусника. Посреди всего этого великолепия красок возвышалось величественное здание с каменной облицовкой и тяжёлой дубовой дверью. На крыльце показалась женская фигура. Тётя Инга быстрым шагом спускалась по ступенькам и, улыбаясь, махала рукой приближающейся машине. Игорь остановился у крыльца и вышел, открыв дверь Полине.
– Полечка! Ну наконец-то! – тётя Инга заключила девушку в объятья, а после стала разглядывать её, держа за плечи. – Смотри, как подросла! Когда я в последний раз приезжала в Москву, ты была сантиметров на пять ниже, вот такая, – вынесла вердикт женщина, выпрямив ладонь перед собой где-то на уровне уха.
– А вы, кажется, совсем не изменились. Даже как будто помолодели, – поддержала диалог Полина, широко улыбаясь.
– Ой, да ладно тебе! – отмахнулась тётя, и, обняв одной рукой племянницу, повела её в дом. Обернувшись по пути, она обратилась к водителю: – Игорь, скоро выезжаем!
Тот, подняв вверх большой палец, двинулся в сторону гаража и скрылся из виду.
– Игорь должен отвезти меня в аэропорт, я полечу оттуда в Екатеринбург, а он поедет домой, в Питер. У него тут своя машина, – пояснила тётя, махнув рукой в сторону гаража, – так что Тойота остаётся тебе. Ладно, пойдём скорее.
Полина подняла свою увесистую сумку и вслед за тётей вошла в дом.
На первый взгляд казалось, что внутренняя обстановка осталась такой же, какой была много лет назад, однако через некоторое время становилось ясно, что ремонт в здании всё же был сделан, причём относительно недавно. К добротному интерьеру с каменной кладкой и массивной деревянной мебелью добавились некоторые современные решения: например, в каждой комнате на стене располагалась небольшая панель с кнопками для регуляции температуры и освещения, а на потолке поблескивали противопожарные спринклеры. В воздухе витали ароматы хвои, древесины и пряностей. Огромные книжные шкафы по-прежнему стояли вдоль стен, а на полках мягко поблескивали образцы горных пород и минералов, которые тётя Инга привозила из экспедиций. Из новой мебели в глаза бросался только небольшой резной шкаф со стеклянными дверцами, который был куплен специально для хранения фарфоровой посуды – ещё одной страсти Полининой тёти – и уже наполнился чашками и блюдцами с цветочным орнаментом, заварочными чайниками, украшенными изображениями румяных ангелочков, и разнообразными соусниками. Просторная гостиная, занимавшая большую часть первого этажа, выходила окнами на скованные с двух сторон соснами и разрезанные узкими тропинками лужайки, за границами которых виднелось озеро и нависающие над ним горы.
– Ну как, не забыла, где что находится? – улыбнулась Инга. – Я сделала небольшой ремонт, но он в основном затронул внешний облик дома и сад вокруг, а внутри я почти ничего не стала менять. Так, добавила несколько деталей, переставила мебель кое-где, ну, и обновила охранные системы.
