просит.
– Хочется природой полюбоваться, – быстро нашлась девушка, не желая показывать страх. – После московской духоты и серости надо бы дать глазам отдых, вдоволь насладиться пейзажами, а на такой скорости сложно что-либо разглядеть.
Машина немного сбросила скорость, и широкие зелёные полосы по бокам шоссе снова превратились в сосновый лес. Временами деревья расступались, и в промежутках между ними поблескивала спокойная гладь озёр, в которой отражались покрытые зеленью сопки. Небо уже не было так похоже на свежий цемент, как сразу после приезда; оно стало гораздо светлее, почти белым, и сквозь пелену оставшихся облаков проглядывали лучи света.
Смотря в окно, Полина погрузилась в раздумья. Последний раз она была в Мурманской области много лет назад. Дом тёти Инги остался в воспоминаниях девушки огромным и таинственным, полным загадочных комнат и необычных вещей. На стенах висели большие картины, которые Полина могла рассматривать часами, изучая мелкие детали. Местность вокруг дома представляла собой луга и живописные рощи с одной стороны и берег огромного, уходящего почти до горизонта, озера, над которым возвышались сопки, с другой. Инга иногда брала девочку с собой в долгие пешие прогулки по окрестностям, которые казались той настоящими путешествиями. Она показывала племяннице различные растения и говорила, как они называются и где используются, а также рассказывала про многочисленных птиц и насекомых, которые встречались им по пути. На берегу озера Полина часто подбирала камушки и узнавала их названия от тёти. У девушки дома и по сей день лежала деревянная шкатулка с самыми красивыми образцами, найденными ею. Во многом благодаря рассказам тёти Инги, а также поддержке отца, который тоже занимался научными исследованиями, Полина с малых лет заинтересовалась природой и впоследствии окончила биологический факультет МГУ. Работа в медицинской клинике, куда она устроилась после окончания университета, хоть и требовала определённых познаний, но всё же была невыносимо скучной. Душа девушки рвалась в поле, жаждала поисков и исследований, и она негодовала из-за того, что её радужные мечты о новых открытиях обернулись нескончаемым ворохом секретарской бумажной работы. Именно это толкнуло Полину без раздумий принять приглашение тёти Инги и отправиться туда, где когда-то зародилась её страсть к познанию окружающего мира, его законов и правил.
Плавное течение мыслей Полины прервала промелькнувшая в окне табличка «Комсомольск». Девушка резко обернулась назад и увидела удаляющийся к горизонту знак, а впереди уже маячили пыльные массивы многоквартирных домов. Машина петляла по узким улочкам с видавшим виды асфальтом, проехала мимо горсовета – большого помпезного здания с пилястрами1 и увенчанной большим гербом СССР крышей. За следующим поворотом открылся вид на городской рынок: целый лагерь палаток с улыбчивыми женщинами в синих и зелёных передниках источал ароматы копчёной и вяленой рыбы, солений и выпечки, причудливо смешивающиеся между собой и проникающие
Пилястра – вертикальный выступ стены, обычно имеющий базу и капитель. Условно изображает колонну.
