в целости сохранить мне надобно, – с готовностью отвечает глава, никак не реагируя на то, что больше не держит меня на «мушке». – Да всех жителей её от нечисти уберечь.
При слове «нечисть» он выразительно смотрит на меня. Понятно. От меня он людей беречь собрался.
А вот и нетушки!
– Я как раз хотел того же самого, – миролюбиво говорю я и внимательно смотрю на его реакцию.
Глава не выглядит удивлённым, скорее задумчивым. Не иначе, стоит и в уме просчитывает варианты, как меня использовать повыгоднее.
– Ежели ты достойный муж, – выдаёт он, глядя на меня оценивающим взглядом, – так почему бы тебе не стать нашим защитником…
– …И главой.
– Я уже глава.
– Ты уже не глава.
– Тогда не договоримся, – говорит мужик и вновь поднимает меч.
– Так мы ещё и не начинали, – спокойно отвечаю я. – Тут ведь варианты какие? Или мы с тобой продолжим драку… – Я показываю вокруг и уточняю: – У меня упыриха, лешак и дюжина пауков. И я, ну, ты видел. У тебя же нет ворот на деревне и нет сильных воинов, чтобы защитить открывшийся проход. – Я делаю паузу, давая главе обдумать свои слова и, может быть, возразить. Он молчит. – Или мы перейдём в более удобное место, обсудим потребности друг друга и придём к компромиссу.
– Так тоже можно, – соглашается глава и указывает мечом на стоящую рядом Лейлу. – Тварей своих контролируешь?
– Естественно, – отвечаю я, игнорируя разобиженную мордашку девушки.
– Тогда точно можно.
Глава убирает меч в ножны и даёт знак своим людям.
– Слышь, – говорит он, по-свойски склоняясь ко мне, – а ты можешь эти… Свои… Ну убрать их?..
– Что? Убрать? – уточняю я, оглядывая себя.
Новая одежда мне бы точно не помешала, но не моя же частичная оголённость мужика смутила.
– Рога, – смущённо отвечает глава и пялится на мою голову.
Рога? Они что остались?
Я нащупываю на голове круглые основания рогов. Но как они могли остаться, если я обернулся человеком? Вот тьма! Снова всё наперекосяк.
Обращаю взгляд внутрь себя. Источник опустошён почти на четверть. Притока сил до сих пор нет. А тратить последние запасы на эстетику меня что-то не тянет.
– Сейчас не втяну. Давай попозже, ладно?
– Ладно, – со смешком соглашается мужик и, наконец, представляется: – Я Прохор. Глава Молотни.
– Ксандр, – отвечаю я, пожимая руку. – Высший демон. Маг и некромант. Глава Молотни. Приятно познакомиться!
Прохор хэкает на подобное представление, но не спорит. И крепко жмёт руку. А заодно по-отечески хлопает меня по плечу и ведёт к деревне.
– Ну что ж, глава Ксандр. Давай я опишу, что тебе надобно сделать для твоей деревни. Для начала – ворота. Поломал – восстанавливай! Потом пауки эти твои – всех детишек распугали. – Он с укором грозит мне пальцем. – Нехорошо это, ой, нехорошо-о! С этим что-то надо делать. Потом…
Какие-такие дела?
