подняться повыше, чтобы рассмотреть врага оттуда… Через смотрительное устройство, которое всегда держится на башне. Однако, он остаётся рядом со мной до тех пор, пока к нам не подъезжают телеги.– Все живы? – спрашивает Прохор, на что возничий на первой телеге отводит взгляд и отрицательно мотает головой. – Сколько?
– Двое, – отвечает ему один из воинов. – Бесы напали. Никогда их там не было, а тут скопом напали, твари тёмные! Мы не сумели уйти без потерь.
Я узнаю этого мужика. Это Иван. Отлично помню его, мы с ним вместе стояли как-то в дозоре около строящихся ворот. Я пробегаюсь по телегам быстрым взглядом и не нахожу главного:
– Где Лейла? – спрашиваю я.
– Там осталась, – отвечает Иван. – Они ж за нами увязались. И много их. Не видел… Никогда столько бесов разом не видел.
– Понятно, – киваю я в ответ и перевожу взгляд на Прохора. – Уводи телеги. А я гостей встречу.
О том, что я и сам не понимаю, как я это буду делать без своих способностей, я не говорю. Не надо бы о таком знать Прохору. Встречу и встречу. Уж разберусь как-нибудь. До этого же со всеми проблемами разбирался.
А вот Лейлу мне жаль. Глупая она была, бестолковая, ну так она в этом не виновата, она такой родилась. Но я отправил её в поля. Я сказал ей, что с ней ничего не случится. И она не вернулась. Поэтому больше, чем печаль о потере Лейлы меня изнутри жгла злость на самого себя: это я виноват в её смерти!
– Мне за тебя и ответ нести, – шепнул я, доставая из перевязи меч.
Телеги уже скрылись за воротами и створки сошлись вместе. Я остался один на один с приближающейся угрозой.
Глава 8. И это снова он!
Пока я стою за воротами деревеньки и жду новую напасть, в голову приходит мысль о том, что Лейлу я «теряю» не впервые. Но в прошлый раз я почти не знал эту страстную темноволосую девушку. К тому же думал, что она обычный человек, попавший в неприятности, и наивно полагал, что помогаю ей.
В этот же раз я прекрасно знаю, кого потерял. Пусть она не самая послушная и вечно влипает в неприятности, но всё же это мояЛейла. Я взял на себя ответственность за неё, и я же отправил её на смерть. И это неприятно свербит внутри рядом со странным чувством: «а не выжила ли упыриха и в этот раз».
И чем ближе ко мне столб пыли, поднимающийся от дороги, тем это чувство крепче. А всё потому, что от холмов к деревне идёт Лейла.
Нет, не идёт, и даже не бежит. Она скачет, перепрыгивая по несколько метров за раз, передвигаясь с истинно упыриным размахом. Глаза Лейлы блестят, пьяные от плещущейся в ней Силы, а потемневшие алые губы резко выделяются на мертвенно-бледном лице. Лейла выпила человеческой крови. Но чьей?
Вспомнив о потерях среди косцов, я с силой сжимаю кулаки. Её отправили охранять людей, а не жрать их. Протягиваю руку вперёд, чтобы половчее перехватить магический ошейник на шее упырихи, и вовремя вспоминаю, что пока на Лейле ошейник, пить человеческую кровь она никак не может. Присматриваюсь к упырихе снова. Ошибки нет: Лейла точно пила человеческую кровь. Но как она это сделала?
– Кса-андр! –
