Да и рано ещё. Косцы только к ночи вернутся.Это хорошо. Новости со всех сторон только положительные. Вода есть, пшеница собирается, от огоньков мы избавились.
– Ты отлично справился, Прохор, – хвалю я бывшего главу, и взгляд у того чуть теплеет. – Зови, если понадоблюсь.
Последних слов Прохора я уже не слышу: спешу проверить, верная ли догадка пришла мне в голову. Быстрым шагом пересекаю пару перекрёстков и оказываюсь на нужной улице. Нужный дом стоит последним. Распахнув калитку, прохожу весь двор и сразу захожу в кузню. Самсон и его помощник, мальчишка Фёдор, находятся там. Фёдор висит на мехах, Самсон же вновь вертит перед носом заготовку, зажав её в клещах.
– Доброго дня, Самсон! – здороваюсь я и сразу перехожу к делу: – Помнишь, ты мне кусок мифрильной руды показывал?
– Мифриловой, – поправляет меня кузнец, не отвлекаясь от созерцания заготовки.
– Да хоть мельхиоровой, не суть. У тебя тот кусок ещё остался?
Самсон медленно переводит взгляд на меня. Всматривается в моё лицо, а затем откладывает работу в сторону и спрашивает:
– А ты кто?
– Новый глава деревни. Виделись уже. Мифриловая руда у тебя осталась?
Кузнец Самсон глубоко задумывается. Надеюсь, что вспоминает, куда кусок мифрила дел, а не о том, кто я такой.
– Был у меня где-то кусочек руды той, – наконец выдаёт кузнец, и я мысленно выдыхаю: разговор пошёл в нужное русло. – Только вот найти б его.
– Вон в том ведре посмотри, – советую я, показывая на ведро, очень смахивающее на мусорное. В прошлый раз руда нашлась именно там.
– Думаешь, там? – бормочет Самсон, подходит к ведру, заглядывает внутрь, и его лицо озаряет улыбка. – Вот ты где, паршивец! А я тебя искал.
Он достаёт из ведра какой-то чёрный камень и взвешивает его на ладони.
– Это не мифриловая руда, – замечаю я.
– Конечно нет, – отвечает Самсон.
Он отходит к кузнечной печи, явно собираясь заняться найденным камнем.
– Подожди! – останавливаю его я. – Мне нужна мифриловая руда. Прямо сейчас нужна. – Самсон смотрит на меня непонимающим взглядом, и приходится ему снова напомнить: – Ксандр я, новый глава деревни.
– А-а! Кса-андр! – радостно восклицает кузнец Самсон и тут же хмурится: – Откуда ты про мифриловую руду знаешь? Кто тебе рассказал?
М-да, так я надолго тут застряну. Я тяжело вздыхаю и потираю переносицу, чтобы не дать головной боли разойтись вовсю.
– Да, я Ксандр. Про мифриловую руду, из которой сделан меч, который дал мне Прохор, ты мне рассказал сам. С Прохором, кстати, всё хорошо. Он теперь занимается другими делами, а я управляю деревней. И для её защиты мне нужно, чтобы ты сделал ещё кое-что из той же руды.
– Интересная задачка, – говорит кузнец Самсон, выслушав меня целиком. – Была б у меня мифриловая руда, непременно бы взялся!
– Она у тебя есть. Ты мне сам её показывал неделю
