являются основными находками на мезолитических поселениях. В Старо-Токской стоянке их найдено более трех тысяч.
С конца VII тысячелетия до н. э. в Южном Приуралье наступает новая эпоха – неолит (новый каменный век). На этом этапе основным поделочным материалом по-прежнему остается камень: кремний, кварцит, яшма, но совершенствуется технология и мастерство его обработки. Наряду с традиционной техникой скалывания пластин теперь применяется сверление, пиление, двустороннее ретуширование поверхности и её шлифовка с помощью песка и высокопрочных камней. Характерная черта неолита – изобретение керамики. Присутствие керамических изделий в неолитических стоянках позволяет археологам отличить их от более ранних поселений эпохи мезолита. Изучение особенностей формы и орнамента сосудов дает основания выделять первые в истории человечества культурные общности. С неолитом связан переход человека от присваивающего хозяйства (охота, рыболовство, собирательство) к производящему (скотоводство, земледелие). Этот переход полностью изменил направление и темпы дальнейшего развития человечества и получил в науке название неолитической революции. Именно в новом каменном веке начинается процесс одомашнивания животных. Тогда человек приручил собаку, стал разводить крупный рогатый скот, овец, коз, а затем и лошадей.
На территории Оренбургской области неолитические стоянки открыты в Бузулукском районе – у села Елшанка, а также в Красногвардейском – у села Ивановка. Лучше всего изучена последняя из них. Данное поселение расположено в пойме реки Ток, при впадении в неё реки Турганик. Его площадь превышает три тысячи квадратных метров. Судя по археологическим находкам, жители Ивановской стоянки занимались охотой, рыболовством и скотоводством. Главным объектом охоты были лоси, бобры и медведи – кости этих животных встречаются среди археологических материалов чаще всего. Из рыб преобладают сом, осетровые, щука и судак. Среди домашних животных – мелкий рогатый скот (козы и овцы) и коровы. Спорным остается вопрос о разведении лошадей. Находки костей этих животных значительны, но пока не совсем ясно, была ли лошадь в то время одомашнена или же она служила охотникам в качестве добычи.
По мнению Н. Л. Моргуновой, есть основания говорить о существовании в междуречье Волги и Урала особой «волго-уральской культуры», в состав которой входили Ивановская и Елшанская стоянки. Границы культуры охватывают бассейны рек Самары, Сока и их притоков.
Территория Оренбургской области в бронзовом веке. Изобретение меди и её постепенное распространение в быту древних народов завершило каменный век – самый длительный этап в истории человечества. На территории Оренбургской области это произошло примерно во второй половине V – начале IV тысячелетия до н. э. Однако еще долго медные орудия использовались в сочетании с каменными. Поначалу каменные изделия даже преобладали. Этот период в истории человечества принято
