Сердцелесью. По этим тропам и будет вынужден отправиться Анстард. А дальше будет то, что и должно быть, и если легенды не врут, то войско Рицарии падёт, не дойдя и до первой деревни.
– Их перебьют звери?
– Да.
– Жестокая участь.
– Они пришли с войной на нашу землю и получат то, что заслуживают.
Орис остановился и задумался, но буквально через несколько секунд продолжил:
– Послушай, Ярос, тогда в корчме ты говорил, что хотел бы отправиться в Сердцелесье. Тебе действительно это нужно?
Ярослав достал из-за пазухи перо и, показав его Орису, спросил:
– А там обитают такие птицы?
Орис поднёс факел ближе и внимательно осмотрел перо.
– Думаю, что да.
– Тогда мне точно туда.
– Не буду выпытывать у тебя подробности, Ярос, скажу только то, что мне тоже нужно в Сердцелесье. И похоже, мы можем помочь друг другу.
– Значит, ты можешь меня провести?
– Могу, но дорога будет опасной.
– У меня нет выбора. Я согласен на всё.
– Тогда слушай. Как-то давно мой отец говорил, что во время начала охоты мне не раз удастся спастись от лесных тварей. Но только вот дело в том, что уже в те времена отец болел душой, и теперь я до конца не уверен, помогут ли нам его слова. Возможно, это всего лишь больные грёзы. Так что я не хочу тебя обнадёживать, но раз ты готов на всё, то…
– Я согласен, Орис.
– Тогда нам нужно поторопиться, пока Лиатос не вернулся. Он не отпустит меня.
– Хорошо. Идём, друг.
Вскоре Орис и Ярос зашли в избу, старец Радгор встретил их, стоя возле печи.
– Звери вышли на охоту, дедушка, – предупредил Орис.
– Я знал, что этот день настанет вновь, – ответил старец и неспешно зашагал
к двери. – Идёмте, друзья. Нам нужно подготовить деревню.
Орис посмотрел на огонь, горевший в печи, и мужественным голосом произнёс:
– Мы не пойдём с тобой, старец.
Услышав это, Радгор замер, но спустя секунду, тяжело выдохнув, заговорил:
– И про это я тоже знал. Ты твёрд в своем решении?
– Да.
– Но Лиатос… он пойдёт за тобой.
– Это его выбор.
– Что ж, если найдёшь отца в здравии, скажи, что я помню его и всегда жду.
Радгор вышел из избы, и Орис принялся копаться в сундуке, собирая вещи.
– Бери котелок, Ярос, он на печи, и там же собери чего-нибудь съестного. Я же возьму необходимые снадобья и запасные обмотки на ноги, ибо путь неблизкий.
Ярослав и Орис торопились как могли и вскоре, покинув деревню, вышли на тропу.
– Орис, – заговорил Ярослав, – твой дедушка говорил о том, что нужно подготовить деревню. Что он имел в виду?
– Он хотел предупредить всех жителей, люди не должны
