* *Папа и мама забрали Полю после маскарада и, заехав по дороге в булочную за миндальными круассанами и пончиками, закинули их домой. И Полю, и пончики.
– Так, господа хорошие, через десять минут приедет курьер. Он привезёт коробку с продуктами для Нового года. Скорее всего, она тяжёлая, поэтому, Коля, помоги бабушке. Поля, разбери эту коробку: всё, что надо в холодильник, – убери, остальное просто в шкаф. Василиса Львовна, не хулиганьте! Эти двое, – мама указала на Полю и Колю, – вполне себе взрослые и могут многое делать сами.
– Есть, мой генерал, – бабушка козырнула и подмигнула внукам.
– Мы за последними мелочами к празднику. Будем часа через два, – сказал папа.
Когда за родителями закрылась дверь, Поля и Коля собирались уйти к себе и зависнуть в гаджетах, но бабушка их остановила.
– Может, по какао, м-м-м? По круассанчику или пончику? И я вам расскажу историю.
– Давай! – обрадовалась Поля, которая жутко любила пончики с шоколадом.
– Ну не-е-ет! – протянул Коля.
– Тогда не узнаешь о моей страшной тайне, – бабушка многозначительно подняла брови.
– Ла-а-адно, только телефон на зарядку поставлю, – Коля бросился к себе и через пару минут уже был на кухне.
Пока бабушка варила какао, приехал курьер. Поля, Коля и бабушка разобрали коробки. Затем перешли в гостиную, выключили верхний свет, оставив только гирлянду и несколько свечей на столике, и удобно устроились на диване и креслах.
Бабушка немного помолчала, отпила какао и прочистила горло.
– Я давно хотела рассказать вам эту историю, – она кивнула, на мгновенье прикрыв глаза. – В старой панельной девятиэтажке, на седьмом этаже в окно выглядывала маленькая девочка.
– А как её звали? Что за девочка? Это реальная история или опять какая-то сказка? – дети наперебой начали задавать вопросы.
Бабушка нахмурилась и недовольно цокнула языком:
– Будете перебивать, больше ничего не скажу!
– Эй, так нечестно! – Коля вскочил от возмущения и едва не опрокинул кружку с какао.
Поля закатила глаза и недовольно покосилась на брата:
– Хва-тит! Сядь и давай слушать дальше!
Бабушка улыбнулась и продолжила:
– Так вот, девочка, которая выглядывала в окошко, пыталась согреться, обхватив себя руками…
– У них что, отопление отключили? – удивился Коля.
– Нет, что ты! – тихо рассмеялась бабушка. – Просто форточка была открыта.
– А-а-а… – протянул Коля. – Ну давай, дальше. Что она там делала?
– У неё было важное дело – она высматривала Деда Мороза.
Этой ночью девочка изо всех сил старалась не уснуть. Посмотрела с родителями телевизор, пожгла с папой бенгальские огни, помогла маме убрать со стола, но старик с подарками задерживался.
