лежавшие без дела авуары в казначейство, которое заставит эти средства работать.
– Вам будет приятно узнать, что средства эти сполна работают вдоль Ла-Манша, – сказала Элиза. – Со всего побережья грозят английским судам новые орудия за новыми валами, связанные с новыми пороховыми погребами превосходными дорогами, которые пролегли там, где до присоединения этих земель к Франции вились только коровьи тропы!
– Чрезвычайно рад слышать! – воскликнул граф, подаваясь вперёд.
Элиза с изумлением увидела, что он вполне искренен, потом удивилась своему изумлению.
Не увидев отклика на лице Элизы, граф сник.
– Простите, если я… немного неразговорчива, – сказала Элиза, – просто я долгое время пробыла в пути, а теперь столько всего предстоит сделать!
– Вскоре вы завершите дела и сможете веселиться вместе со всеми! Вам необходимо отдохнуть. Приём, который герцогиня д’Аркашон даёт завтра вечером…
– Да, мне и впрямь следует копить силы, чтобы не заснуть в первый же час.
– Надеюсь, сударыня, когда вы отдохнёте с дороги, нам вновь представится возможность побеседовать. Как вы знаете, я совсем недавно вступил в должность. Конечно, я принял её с радостью… но теперь, спустя первые месяцы, нахожу куда более интересной, чем мог предполагать.
– Все воображают, будто она интересна в финансовом смысле, – заметила Элиза.
– Разумеется, – отвечал Поншартрен, разделяя иронию своей собеседницы, – однако я говорил о другом.
– Ну конечно, мсье, ибо вы человек умный и бескорыстный – потому-то король вас и выбрал! Вступив в новую должность, вы нашли её увлекательной для ума.
– Истинная правда, сударыня. Хотя мало кто в Версале это понимает. Вы – редкое исключение.
– Отсюда ваше желание продолжить беседу.
Поншартрен опустил веки и легонько кивнул. Потом снова открыл глаза – большие и очень приятные – и улыбнулся.
– Вы знакомы с Бонавантюром Россиньолем? – спросила Элиза.
Улыбка померкла.
– Я, разумеется, про него слышал…
– Это ещё одна белая ворона.
– Он ведь даже живёт не здесь?
– В Жювизи. Но будет завтра в Ла-Дюнетт. Как и вы, надеюсь?
– Герцогиня оказала нам честь, прислав приглашение. Мы будем счастливы им воспользоваться.
– Разыщите меня там, мсье. Я сведу вас с Бонавантюром Россиньолем, и мы учредим новый салон – только для тех, кому числа любезней денег.
– Вот наконец и наша дуэнья!
– Кто?!
– Как вы не понимаете, мсье Россиньоль? С нами поедет герцогиня д’Аркашон. Иначе не миновать пересудов! И надо же, с нею граф де Поншартрен! Я хотела вас познакомить.
При звуке этого имени Россиньоль повернул голову – вернее, попытался. Поскольку парик ниспадал на плечи, поверх
