игрушек не так давно были похищены из магазина на Чайной улице. Прощупав поврежденный комбинезон клоуна, инспектор замер.
Внутри куклы было что-то спрятано. Что-то, напоминающее свернутые листы бумаги. Даниил поспешно приблизился к столу и осторожно вынул из исковерканного тела игрушки часть большого блокнота.
– Ого…. – прошептал инспектор.
Блокнот был разорван по корешку, в руках у полицейского была первая часть некоей рукописи. На первой странице красным фломастером было старательно выведено печатными буквами:
«Тряпичная кукла с зашитым ртом».
Ровные мелкие буквы покрывали страницы блокнота с двух сторон. Даниил присел на шаткий стул и начал читать:
«В тот памятный день грозы шли с завидной периодичностью – каждый час. Во время девятнадцатой грозы Августина загрустила. В комнате стало почти темно и от этого немного страшно. Девочка забралась на кровать с ногами, затянутыми в длинные гольфы в тонкую черно-красную полоску, и задумалась.
– Боятся ли куклы грозу? – серьезно спросила Августина сама у себя.
– Куклы ничего не боятся, – ответила ей Августина, та, что жила внутри девочки, и с готовностью отвечала на любые ее вопросы. – Они пустые. Попробуй, сломай любую из них, и ты увидишь, что она полая. А если ты разрежешь кукольную голову, то сможешь рассмотреть, как сделаны ее глаза… Изнутри они похожи на синие стеклянные шарики!
– Не может быть! – Августина прикрыла ладошками рот и с испугом поглядела на красавиц кукол, сидящих на игрушечном диване посреди комнаты. Легко спрыгнув с кровати, она приблизилась к накрытому для кукольного чаепития столику, опустилась на ковер. – Не может быть….
– Так и есть, – с нотками легкой усталости ответила ей та, другая Августина. – Я живу в тебе и знаю, на что похожи глаза изнутри!
– Пусть так, – немного подумав, согласилась Августина. – Но я уж, конечно, никогда не сломаю, ни одной из своих кукол! Они всегда очень добры ко мне, играют со мной и разговаривают…
Девочка не успела услышать то, что ей ответила та, другая Августина, потому что дверь детской комнаты быстро распахнулась, и на пороге появились две пары ног. Повернувшись к вошедшим, Августина увидела, что это папа и мама. Мамины ноги – тонкие и светлые, обутые в красивые туфли на высоком каблуке, стояли неподвижно, изящно отставив носки друг от друга. Папины ноги в широких темно-серых штанинах с остро отглаженными стрелками ровно стоять не могли никогда. Папины ботинки со скрипом переваливались с пяток на носки, совсем как игрушечное кресло-качалка плюшевого мистера Зайца.
– Ты не хочешь спуститься в гостиную, дорогая? – ласково спросил мамин голос. – Гроза может напугать тебя!
– Я помогу тебе принести вниз игрушки, – пророкотал папин голос. – Покажи мне, какие ты хочешь взять с собой!
Августина
