время от времени, милорд. От работы, как говорится, и кони дохнут.
Некоторые из присутствующих задержали дыхание, услышав такие слова, но Витинари и бровью не повел.
– Любопытно, – сказал он.
Он перебрал бумаги на столе и открыл одну папку.
– Итак, мои сотрудники подготовили для меня кое-какие сводки на основе общедоступных данных с Барбикана, – сообщил он законнику. – Полномочия директоров, к примеру. Конечно, загадочный мир финансовых операций для меня, хм, клатчская грамота, но складывается впечатление, что некоторые ваши клиенты работают друг на друга.
– Это так, милорд, – сказал Кривc.
– Это нормально?
– О, для профессионалов такого уровня самое обычное дело состоять в дирекции нескольких компаний, милорд.
– Даже если это конкурирующие компании? – уточнил Витинари.
Многие за столом заулыбались. Финансисты устроились поудобнее в своих креслах. Патриций явно ни шиша не смыслил в бизнесе. Ну что он мог знать о сложных процентах, в самом деле? Он же получил классическое образование. Тогда они вспомнили, что свое классическое образование он получил в школе при Гильдии Убийц, и перестали улыбаться. А господин Позолот пристально посмотрел на Витинари.
– Есть способы – исключительно благородные способы – обеспечить конфиденциальность и избежать конфликта интересов, милорд, – сказал господин Кривс.
– Ах да, кажется, это называется… как же это… стеклянный потолок? – радостно подхватил Витинари.
– Нет, милорд. Это совсем другое. Полагаю, вы имеете в виду «агатянскую стену», – мягко поправил господин Кривс. – Этот способ бережно и надежно обеспечивает соблюдение полной конфиденциальности в тех случаях, когда, к примеру, в распоряжение члена одной организации поступает закрытая информация, которая теоретически может быть использована другим учреждением в бесчестных целях.
– Поразительно! Как же именно это действует? – спросил Витинари.
– Они договариваются так не делать, – ответил господин Кривс.
– Не понимаю. Вы же говорили, что там какая-то стена… – сказал Витинари.
– Это просто такое название, милорд. Договоренность так не делать.
– А! И все соглашаются? Какая прелесть. Даже если эта несуществующая стена рассекает мозг им напополам?
– У нас есть Кодекс поведения, знаете ли, – раздался голос.
Все взгляды, за исключением господина Кривса, обратились к говорящему, который беспокойно ерзал в своем кресле. Господин Кривс долгое время занимался патрициеведением, и когда предмет его изучения вел себя как несведущий чиновник и задавал невинные вопросы, было самое время наблюдать за ним во все глаза.
– Рад это слышать, господин… – начал Витинари.
– Криспин Слыпень, милорд, и мне не нравится ваш тон!
На мгновение показалось, будто даже стулья отпрянули
