найдут и сотворят со мной несчастный и непременно летальный случай. Но пока живу, надеюсь.
– Это кто-то мудрый сказал?
– Цицерон говорил и ещё Сенека. Да и многие другие. Проще сказать, надежда умирает последней. Это общеизвестное выражение.
– Одни считают, что она, вообще, не умирает, другие, что и не рождается. Так вот, без надежды и существуем. Небо коптим. Ведь все утверждения, даже самые мудрые, спорны.
– У каждого человека имеется своя историческая миссия, – сказал Лопатов. – В долгой и здоровой жизни есть великий смысл.
– Но, всё-таки, мне кажется, – задумался Мурашов, – что крепкое здоровье каждого человека и долголетие, всего лишь, красивая и, к всеобщему несчастью, несбыточная мечта.
– Побольше оптимизма, Филипп! Пока мы с тобой живы, не позволим никому отменить долголетие. Не позволим! Если будем расторопными, то поможем очень многим.
Лопатов посмотрел вверх, в синее небо. Сверху прямо на них опускался парашютист. Он довольно удачно приземлился, почти не разбил себе лоб и даже не вывихнул руку. Видно, что мастер. уверенно держал стропы в руках.
Его рот и нос закрывала тряпичная медицинская повязка.
Парашютист быстро собрал и упаковал парашют в мешок, не обращая внимания на волнение Мурашова и Лопатова, которые уже встали на ноги. Он надел на плечи мешок, как рюкзак. Подошёл к ним и вручает медицинские повязки для прикрытия рта и носа.
– Благотворительная международная организация, – сказал парашютист. – рекомендует вам надеть на лица повязки.
– Зачем и почему? – удивился Мурашов. – Мы же в лесу.
– Потому, что везде и всюду брендовирус, – пояснил парашютист. – Когда будете уходить, потушите костёр! Пожароопасный период.
Приветливо махнув им рукой, удалился.
С небольшим желанием они надевали на лица повязки.
– Кто-то хорошо погреет свои ручонки на так называемой пандемии, проворчал профессор медицины. – И вакцины появятся, и таблетки. Всё продумано. Богатые богатеют. Понятно, что таких, как мы с тобой, Филипп, с нашей панацеей, они всегда уничтожали и уничтожать будут.
Оба сорвали с лиц повязки, бросили их в огонь и яростно начинали тушить костёр.
Но, увидев, что над ними кружит самолёт, Лопатов и Мурашов достали из костра обгоревшие повязки и надели их на нижнюю часть лиц.
Самолёт улетел.
По огромному болоту с палками, с флагами и транспарантами шли нищие. Их много. У всех на лицах марлевые и разного вида повязки. Физиономии у бездомных и обездоленных, шагающих по топким местам людей, усталые, измождённые, грязные, но счастливые.
В ожидании мужа Алевтина сидела в горнице и с нетерпением смотрела на висящие настенные часы. Обеспокоена. Начала и сама собираться в дорогу. Пора уже искать пропавшего Мурашова. Ведь он со своими мухоморами обычно возвращался домой гораздо раньше.
Она переоделась в штормовку цвета хаки,
