бросала вызов укоренившимся предрассудкам и догматическим убеждениям, которые разделяли их, молчаливый бунт против бесчеловечных сил, которые стремились определить их, контролировать их, ограничить их узкими рамками назначенных им ролей. Это было свидетельством несокрушимой, неудержимой силы общей человечности в мире, определяемом разделением и ненавистью, мире, где любовь, доверие и связь были столь же редки и драгоценны, как драгоценности среди обломков. Они нашли утешение в присутствии друг друга, чувство принадлежности, проблеск надежды в надвигающейся тьме, общую искру человечности, которая бросила вызов мрачной реальности их мира, истерзанного войной. И пока угли огня медленно гасли, а тени вокруг них сгущались, они держались за эту надежду, хрупкий маяк в буре, обещание будущего, где даже среди руин любовь могла бы найти способ расцвести, свидетельство несокрушимой силы человеческого духа перед лицом непреодолимых невзгод.
Глава 20: Запретный цветок
Время, извращенное и сломанное на разоренном мире Веридиан Прайм, казалось, одновременно ползло и летело. Дни сливались в недели, каждая из которых была изнурительным, неумолимым циклом жестоких стычек, отчаянных оборонительных действий, сражавшихся с волной воющей зеленой дикости, и постоянным, грызущим страхом перед следующим неизбежным натиском орков. И все же, среди неумолимой бойни и всепроникающего хаоса, среди рушащихся руин умирающего мира, что-то прекрасное, что-то драгоценное, что-то совершенно запретное пускало корни, медленно, осторожно росло на плодородной почве общей травмы и невысказанных желаний. Связь между сестрой Амарой и солдатом Келем, выкованная в раскаленном добела горниле общего опыта, углублялась, превращаясь во что-то гораздо более глубокое, гораздо более интимное, чем простое товарищество солдат, сражающихся бок о бок против общего врага. Это было медленное горение, мучительно прекрасный танец невысказанных желаний, запретный цветок, расцветающий среди опустошения и отчаяния, хрупкое свидетельство непреходящей силы надежды и неудержимой тоски по связи перед лицом всепоглощающей тьмы.
Украденные взгляды, полные невысказанной тоски, нерешительные, легкие как перышко прикосновения, которые длились на мгновение дольше, случайное соприкосновение пальцев, от которого по спинам пробегали мурашки, общие улыбки, мерцавшие, как пламя свечей в надвигающейся темноте, хрупкие маяки тепла в холодной, беспощадной реальности войны – это был безмолвный язык привязанности, шепчущее обещание чего-то большего, запретная связь, которая расцвела, неуверенно, но бесповоротно, в опустошенном сердце мира, охваченного войной. Они говорили приглушенными голосами, их слова были тщательно подобраны, наполнены двойным смыслом, их разговоры были тщательно выстроенным кодом, тайным языком, который могли расшифровать только они, щитом от любопытных глаз и ушей мира, который осудил бы их любовь. Они находили утешение в присутствии
