тяжёлые двери с небольшими сетчатыми окошками. Пустота, такая же, как везде – но давит особенно сильно. Ощущение, что некий злой гений специально спроектировал эти казематы так, чтобы любой провинившийся человек еще быстрее скатывался в бездну отчаяния…
– Вот тут он сидит, – сказал коп и постучал.
Изнутри донеслось приглушенное «ага». Коп, махнув Евпатию рукой, отправился обратно. Детективу не оставалось ничего, кроме как войти в кабинет.
Внутри сидел Витко – Евпатий сразу узнал его по ориентировке Романа. Кроме того, на столе стояла табличка с именем «Витко Милош», и это не оставляло шансов на ошибку.
Полицейский сидел, уткнувшись в считывающий коннектор – устройство, позволявшее входить в локальные базы данных. Заслышав шаги, Витко пришёл в сознание.
– Здрасте. Вы ко мне?
Евпатий медленно снял шляпу и положил ее на стул рядом с собой.
– Здравствуйте, к вам.
– Чем могу быть полезен?
Детектив расстегнул плащ и уселся на тот же стул, закинув ногу на ногу.
– Меня зовут Евпатий Джонсон, я частный детектив. Я расследую недавнее происшествие на центральной канализации пятого аймака.
Полицейский, приподняв бровь, принялся деловито перебирать лежащие на столе канцелярские принадлежности. Евпатий продолжил:
– Я был бы рад узнать у вас ответы на пару вопросов.
Не скрывая идиотского пафоса, Витко пробормотал:
– Интересно, тяжелы ли ваши мозги? Готов поспорить, яйца их слегка перевешивают, раз вы пришли на… – полицейский особенно выделил слово: —участок с каким-то там своим расследованием.
– Это не относится к делу, господин Витко. – Евпатий сделал удушающе драматичную паузу, и следом спросил: – Что вы можете рассказать о произошедшем там?
Серб ухмыльнулся и поднёс руку к подбородку, стараясь держать её изысканно. Пальцы-сосиски в этом деле явно не помогали.
– Даже не знал, что частные детективы до сих пор существуют. Передо мной будто музейный экспонат. Вы сюда из «Третьего человека» или из «Китайского квартала» попали?
Евпатий встал, принявшись вальяжно расхаживать по кабинету. На стуле тоскливо лежал шляпный блин.
– Я бы с радостью обсудил с вами кинематограф двадцатого века, но у меня важное дело – вы, как полицейский, должны меня понимать. Что вы знаете о кличке «Малой»?
– Знаю, что кому-то не повезло иметь такую кличку… – Заметил Витко, стараясь говорить вальяжно и даже несколько жеманно: – Отчего не назвать его, скажем, «Мочой», или, например, «Не очень хорошее место, чтобы обсуждать дела»? Терять парню нечего…
"Он идиот или прикидывается?" – Подумал Евпатий и резко остановился, осенённый невероятно оригинальной для разыгравшегося представления догадкой.
– Вы не хотите мне ничего говорить, потому что вам нечего сказать, или потому что это вам навредит?
Витко, наклонившись вперед, взглянул
