отражение? – буркнул Чэнь Ло, не отрывая взгляда от медного блюда и всё больше мрачнея лицом.
– Ну вы вообще… – потрясённо протянул Сяоцинь.
Медное блюдо было до блеска начищено песком. Чэнь Ло смог увидеть себя так же хорошо, как в настоящем зеркале. Результат оказался неутешителен: они с братом действительно на одно лицо. Чэнь Юй легко мог занять его место, никто и не заподозрит подмену.
– Всего-то и нужно было поменяться масками… – сквозь зубы сказал Чэнь Ло, выронив блюдо.
Сяоцинь поспешно подхватил блюдо, чтобы оно не упало на раненую грудь и не разбередило рану, и спрятал его под лежанку. Чэнь Ло накрыл лицо руками.
– Я могу раздобыть для тебя какую-нибудь маску, – предложил Сяоцинь, неверно истолковав его жест.
– Она мне уже не нужна, – глухо сказал Чэнь Ло. – Я уже мертвец.
– Ещё нет, – возразил мальчишка. – Ты сгущаешь краски.
– Правда? – горько спросил Чэнь Ло. – Не ты ли сказал, что я умираю?
– А ещё я сказал, что тебе следовало дослушать до конца, – напомнил Сяоцинь. – Я сказал, что противоядие не подействовало, но это не значит, что противоядия нет.
– Что? – слегка вздрогнул Чэнь Ло.
Сяоцинь поднёс к его губам гранатовую пилюлю:
– Проглоти.
– Но ты говорил, что пилюля действует… О!.. Сколько я пролежал в беспамятстве? – осенило Чэнь Ло.
– Я нашёл тебя в лесу четыре дня назад, – ответил Сяоцинь, ловко проталкивая пилюлю в рот Чэнь Ло.
– Но как же ты скармливал мне пилюли, если я был в беспамятстве?
– Да уж изловчился, – усмехнулся Сяоцинь. – Аптекари знают не меньше дюжины способов дать лекарство больному, даже если он спит мёртвым сном.
– Полагаю, если он спит мёртвым сном, то лекарства ему уже не нужны, – мрачно пошутил Чэнь Ло.
– Как знать, – загадочно отозвался мальчишка. – Мёртвый сон тоже разным бывает.
– Ты ведь не мертвец? – не выдержал Чэнь Ло. Белый цвет кожи мальчишки всё не давал ему покоя.
Сяоцинь даже на месте подскочил и округлил глаза:
– Что?!
– Ты бледный и холодный, прямо как мертвец…
– Вот спасибо, – сердито сказал Сяоцинь, – я его спас, а он меня мертвецом обзывает. Кто бы говорил! Да ты сам четыре дня труп трупом лежал – бездыханный, закостеневший!..
– Прости, прости, – поспешил извиниться Чэнь Ло, – просто про лес этот такое болтают, что поневоле всякого надумаешь. Мертвец ты или демон, я благодарен тебе, что ты хотя бы отсрочил мою смерть…
Сяоцинь театральным жестом впечатал себе ладонь в лицо.
– Что? – не понял Чэнь Ло.
– Ничего, – ответил Сяоцинь, но таким тоном, что Чэнь Ло почувствовал себя дураком.
13
«Невозможно любить одинаково»
На Чэнь Ло нашёл сон: глаза затянуло
