родителей и оказались у дверей зала. Бабушка, хитро взглянув на Софью, подмигнула ей одним глазом. И девочка заметила лёгкую улыбку, играющую на морщинистом лице старухи.
– Смотри, – услышала Софи очень тихий, едва ли различаемый шёпот.
Кира ловко просунула голову сквозь закрытую дверь комнаты, а потом так же легко высунула её обратно. Этот фокус вызвал у девочки неописуемый восторг, и она с искренним восхищением прошептала: «Ого!..»
– Умеешь так? – спросила её бабушка.
София помотала головой и с полными надежды глазами посмотрела на Киру. Старуха улыбнулась:
– Научу. Здесь всё очень несложно. Попробуй! Просто поверь в то, что ты можешь это сделать – и всё. Верить – вот что главное! Этого будет достаточно… Идём же!
И она, пройдя сквозь дверь, исчезла из виду Софи. Девочка, немного поколебавшись, зажмурила глаза и, секунду погодя, робко шагнула вслед за ней…
Чудо произошло. София мягко вошла в тяжёлую дверь, почти ничего не почувствовав, и тут же вышла из неё с другой стороны. Это восхитило и развеселило её. Радость переполнила её, и ей жутко захотелось перед кем-нибудь этим похвастаться.
«Вот это да! Неужели я так могу?! Покажу Машке и Саньке. И ещё… Ещё… Всем! Покажу, что я умею! И они от зависти все просто лопнут!» – весело думала она. А старуха уже стояла на балконе. Оттолкнувшись от пола, маленькая Софи за несколько секунд приблизилась к ней. Они переглянулись, понимая друг друга без слов. Сейчас над ними высоко в небе ярко светила полная луна, под ними – вниз уходило девять этажей.
– Бабушка, куда мы пойдём? – спросила Софи, глядя в чёрную пустоту тёплой ночи.
– Мы пойдём на день рождения!
– На день рождения?! Ночью? – удивилась малышка. – К кому?
– Ты всё увидишь сама, милая. Ничего не бойся. И главное – не теряй веры! Верь!.. Всегда
верь!!.. И ни на минуту не теряй своей веры! А то погибнешь… Пора!
София верила ей. Верила до глубины своей детской души. Верила, когда шершавая, покрытая морщинами ладонь старухи крепко ухватила её за руку.
«Не бояться!..»
Верила, когда они поднялись на перила балкона. «Не бояться!..»
Верила, когда бабушка, потянув её за собой, уверенно шагнула за него…
«Я не сплю», – вдруг поняла София. Эта мысль внезапно ворвалась в её сознание, молниеносно перерастая в полную уверенность. И через доли секунды, когда Софи была уже абсолютно в этом убеждена, ей стало страшно. Ветер, свистевший в ушах, ясная луна, ярко горящие звёзды, развевающаяся на ветру белая ночная рубашка Киры – всё было настоящим! Казавшиеся игрушечными с такой высоты – где-то размером со спичечные коробочки – домики-девятиэтажки… «Да, я не сплю. Всё по-правде…» – лихорадочно закрутилось в детской головке. Ей стало страшно. Она вдруг чётко представила себе эту картину.
