невероятный друг и его ультрамариновый Пушистик ушли навсегда, мои волосы волшебным образом отросли до поясницы. А за ночь – удлинились ещё немного.
Я торжествовала, похихикивая, каждый раз перед приходом санитаров обматывая голову ветхой, пахнущей плесенью наволочкой.
Когда её пытались стянуть, принимала жалкий вид и умоляла оставить, ссылаясь на мёрзнущую лысину.
К счастью, продажных мало интересовала моя эстетика. И уж тем более гигиена.
Им важнее было исполнить волю «Королевы» – выдать горькие лекарства, скорее всего, призванные уничтожить психику окончательно. Превратить меня в пластилин для хищных лап многоуважаемой Демонессы садовой утвари.
А мне – важно было продержаться инкогнито до возвращения в «золотое болото», чтобы подлизы не нажаловались Госпоже, и она вновь не примчалась, вооружённая ржавыми ножницами и цистерной словесных помоев.
Оставалась надежда на дядю – Роберта Голдсвампа.
«Если сниму наволочку перед ним, тётя не сможет разыграть гнилую карту со страшной болезнью! Никто не поверит!» – строила хрупкий план разрушения тщеславного заговора против моей скромной персоны.
«Только бы приёмные родители не были заодно…»
* * *
Всё оставшееся время в замке Носферату я притворялась «хорошей» девочкой – неактивной, безэмоциональной и грустной.
Делала вид, будто пью лекарства, а сама либо забрасывала их в зловонную бездну в полу, либо смывала под грязной ледяной струёй в душе. Изредка растирала у плинтуса в пыль или уносила в Призму.
В глазах же медработников и Мегеры, очевидно осведомлённой обо всём, Инопланетянка шла «на поправку».
Но теперь я знала, что не сумасшедшая, и, самое главное, отныне не одинока в мирах чудовищ. Незримой тенью за мной всегда следовал Брутеус – присматривал, обучал, поддерживал.
А ещё… Я подружилась кое с кем из пациентов.
Очень особенным.
И однажды настанет время его вспомнить.
* * *
Близился день «ИКС», а срок заточения неизбежно сокращался.
Безусловно, я не ждала ничего хорошего от возвращения в фамильный особняк Голдсвамп. Зато могла, по крайней мере, снова отправиться в школу.
«Интересно, как там Лита? Наверняка, соскучилась. Надеюсь, ей понравилось в Южной Азии!» – мысленно рассуждала, воодушевлённая предстоящей встречей с кузиной.
К огромному счастью, она совершенно не похожа на ЖаБетту. Сестра всегда старалась спасти меня от нападок своей матери.
И до недавнего времени ей это удавалось.
Мы вообще постоянно держались за руку, как близняшки, везде были вместе. Почти.
Даже наряжались одинаково, хотя внешне совсем не похожи.
Но на отдых с настоящим весельем мою презираемую персону брали редко. Только если нависала угроза столкнуться с журналистами.
Я
