запах. Те передали приказание черным рабам, которые выполнили приказ, не выказывая ни малейшего волнения.
Нору трясло. Она так и напишет своему отцу. Это было бесчеловечно.
– Баккра Фортнэм, сэр, – прозвучал позади них робкий низкий голос.
Элиас обернулся.
– Ах да, вот наша карета. Садись, Нора… Ну, давай поторапливайся, парень! Открой дверь перед леди и держи ее открытой! Ах да, Боже мой, я слишком долго был в Лондоне. Обученный персонал… Конечно, здесь такого ожидать не приходится.
Сидевший на козлах молодой человек с коричневым цветом кожи торопливо спрыгнул вниз и открыл перед Норой дверь в карету. К сожалению, лошади тоже не были обучены так хорошо, как упряжка Пепперса. Оба белых коня неспокойно пританцовывали, и Нора чувствовала бы себя намного уверенней, если бы кучер держал их под уздцы. Но зато это отвлекло ее от печальной процессии рабов, которых сейчас вели по направлению к городу. Нора не спрашивала, куда именно, это она рано или поздно все равно узнает. Сейчас она больше заинтересовалась их теперешним кучером.
– Этот юноша… Он является «собственностью» лорда Холлистера? – тихо спросила она. – Я имею в виду, он что, тоже…
– Все негры кому-то принадлежат, – спокойно ответил Элиас, но затем по его лицу скользнула ухмылка. – А здесь сразу видно, что Холлистер не занял этого парня у кого-нибудь из приятелей.
Нора задумалась, как он мог это узнать, но данный вопрос не являлся самым срочным.
– Но хозяин позволяет ему свободно передвигаться, – продолжала она. – Здесь, с каретой… Он же мог просто взять ее и уехать.
Нора робко улыбнулась парню на козлах, который постоянно оглядывался назад. По всему было видно, что он серьезно воспринимает обязанности господского кучера и хочет убедиться, что его пассажиры удобно уселись и не имеют каких-либо еще желаний.
– Это очень даже возможно. Но уже при выезде из города от него потребовали бы показать пропуск. И тогда у него были бы большие неприятности. Огромные неприятности.
– Лорд Холлистер избил бы его? – не унималась Нора.
– Это было бы самое меньшее, – ответил Элиас. – Прежде всего, он понизил бы его в должности, а, поверь мне, самое последнее, чего хотел бы этот парень в жизни, – это работать на плантации. В роли же кучера он ведет королевскую жизнь. Нет, Нора, домашние ниггеры не убегают или делают это очень-очень редко. Надзирать нужно больше за теми парнями, которые работают на плантации.
– Все в порядке, баккра? – озабоченно спросил кучер.
Нора кивнула ему.
– Все в порядке, – успокоила она его. – Как? – Она хотела спросить парня, как его зовут, но не знала, как это сформулировать.
Как обращаться к нему: «вы» или «ты»? В Англии к такому молодому слуге, пожалуй, обращались бы на «ты». Но затем ей
