что Алекс выдержит грядущие испытания.
По едва заметному жесту его руки из воды поднялся летательный аппарат – доорбитальный челнок такого класса, что даже элита планеты использовала их лишь в исключительных случаях.
Через несколько часов Алекс с Лией вновь оказались в городе, все еще ощущая призрачный аромат высокогорья. Город, еще не проснувшийся от ночного сна, казался чужим и далеким, как будто все происходящее было лишь отголоском другой реальности.
Напряжение постепенно отступало, но разум отказывался принимать произошедшее.
В голове вертелись неоформленные мысли. Лия не хотела оставаться одна в пустой квартире. Она еще не разобралась почему, но ей хотелось быть рядом с Алексом, насколько это возможно. Может она просто боялась и видела в нем защитника? Их взгляды встретились, и он, словно прочитав ее мысли, произнес:
– Может, зайдешь ко мне? У меня есть горячий душ, бутылочка хорошего коньяка и нехитрая закуска. Кажется это то, что нам сейчас нужно.
Она кивнула, чувствуя облегчение. Алекс не мог оторвать взгляд – даже измученная дорогой и событиями, Лия излучала какое-то особое очарование. Он заправил ей за ухо прядь тёмных волос, выбившуюся из небрежного пучка, и коснулся ее лица. Она ответила ему улыбкой подобной первому лучу солнца. Внутри что-то дрогнуло и растаяло.
До его дома добрались быстро.
– Ты первая в душ, – произнес он, указывая на ванную. – А я займусь ужином.
Оставшись один, Алекс прислонился к столу, пытаясь упорядочить хаос мыслей. Между ними зарождалось нечто особенное, хрупкое и прекрасное.
Когда Лия появилась в его футболке, которая делала ее еще более трогательной и женственной, сердце Алекса пропустило удар. Влажные волосы обрамляли лицо, подчеркивая нежные черты. Их взгляды встретились, и воздух наполнился невысказанными обещаниями будущего, к которому они оба неумолимо двигались.
Романтический момент оборвал странный шорох. Алекс обернулся, и сердце замерло. В углу комнаты клубилась тень, настолько густая и мрачная, что, казалось, пожирала сам свет.
– Назад! – прокричал Алекс, не узнавая своего голоса. Он инстинктивно оттолкнул Лию за себя, чувствуя, как адреналин разливается по венам.
Тень ожила, издав душераздирающий скрежет металла по стеклу. Она извивалась и трансформировалась, приобретая форму.
Дрожащими руками Алекс выхватил пистолет и выстрелил. Раз, другой, третий. Микромолнии бесследно исчезали в клубящейся тьме.
– Мы должны найти способ остановить её! – голос Лии дрожал от страха, но в нём слышалась решимость. Она схватила настольную лампу, сжимая её так, словно оружие.
Тень надвигалась, наполняя пространство могильным холодом. Паника ледяными пальцами сжала горло Алекса. Они оказались в западне перед лицом ужаса.
Внезапно медальон на его груди вспыхнул ослепительным светом. Раскалённая энергия пронзила тело, наполняя каждую клетку невероятной
