маленьких. Я читала ее в школе.
– И я, – откликнулся Доктор, поворачиваясь к профессору. Тот выглядел растерянным. – Хорошая книжка, но зачем было поднимать из-за нее столько шума?
Вместо ответа Хронотис поспешил обратно к стеллажам:
– Нет-нет-нет, эта книга – лишь сувенир на память. Речь шла о другой, более важной… Да где же она? – Он провел пальцами по корешкам, силясь прочитать названия. – Может быть, эта?
Заглянув под темную обложку, Хронотис вгляделся в первые строки:
– «Прошу детей простить меня за то, что я посвятил эту книжку взрослому. Скажу в оправдание: этот взрослый – мой самый лучший друг…» Не та!
Он отбросил книгу в сторону и схватил другую.
– «Жил-был в норе под землей хоббит. Не в какой-то там мерзкой грязной сырой норе…» Нет!
Книга тоже полетела на пол.
– Нет, нет и нет. Где же она? Должна быть где-то здесь!
– Профессор Хронотис, – встревоженно окликнул его Доктор, – сколько точно книг вы привезли с Галлифрея?
Хронотис раздраженно пожал плечами:
– Две, может быть, три… Максимум семь. Не имеет значения. Среди них была только одна действительно…
– Опасная?
Профессор не ответил, и Доктор повернулся к полкам, вытаскивая случайные тома, чтобы получше разглядеть названия. Романа последовала его примеру.
– То же самое, что искать книгу об иголках в библиотеке трудов о сене, – тихонько шепнул ей Доктор.
Романа окинула полки взглядом.
– Как выглядела эта книга, профессор? Как она называлась?
– Почитаемый и Древний Закон Галлифрея, – беззаботно ответил Хронотис.
У Романы перехватило дыхание. Доктор выронил книги, которые держал в руках, и бросился к профессору.
– Почитаемый и Древний Закон Галлифрея?!
– Д-да, – ответил Хронотис тоном человека, который пытается рассуждать о погоде, стоя над хладным трупом с окровавленным ножом в руках. – Небольшая книжечка размером пять на семь дюймов.
Доктор был мрачнее тучи – Романа никогда не видела его таким. Впервые за время их совместных путешествий она разглядела за маской внешнего легкомыслия опыт всех прожитых ее спутником столетий. Доктор возвышался над профессором, живо напоминая о легендарных Повелителях Времени из старых книг по истории.
– Как вы ее вынесли из Архивов Паноптикума?
– Я… Как бы это… Видите ли, просто взял и вынес. Одолжил на время.
– Одолжили? – не меняя тона, переспросил Доктор.
– Сейчас мало кто интересуется историей Древнего Галлифрея. Так что я подумал, что некоторые книги у меня будут в большей безопасности.
– В безопасности? – взорвался наконец Доктор. – В комнате, где даже замков нет? На планете пятого уровня?!
– В том и суть, – откликнулся профессор, покосившись на стоящую в углу телефонную будку. –
