же знаешь, что у меня не было выбора.
– Был!
Отец опустил голову, открыл глаза и строго посмотрел на него. Артур машинально поежился, словно ему снова тринадцать.
– Артур, мы можем спорить, сколько угодно, но своего решения я не изменю.
– Ты же знаешь, что Кирилл мечтает отомстить тебе.
Глава рассмеялся, покачал головой и поднял стакан с кофе.
– Кирилл много о чем мечтает. И уйти, и к Небесным переметнуться, и убить нас всех. Ты же знаешь, что дальше слов его действия не заходят.
Артур сжал челюсти, зло глядя на отца.
– Почему именно Алису ему? Тетя… да черт! Любовь Андреевна участвовала в процессе против дяди Коли. Ты же знаешь, что это может быть опасно.
Отец поджал губы, глядя под ноги, покачал головой:
– Именно. Кирилл считает, что я отношусь к нему предвзято из-за Коли. Хотя я считаю, что ни один ребенок не должен пострадать за грехи родителя, он думает по-другому.
Артур смотрел на отца со смесью раздражения и недоверия. Ему хотелось спорить до посинения, кричать, доказывать и отстаивать свое мнение, но глава не будет слушать. Придется затаиться и выжидать подходящего момента. А Артур ненавидит ждать.
– То есть… – произнес он. – Давая ему не просто ученика, а именно Алису…
Отец тепло улыбнулся и кивнул.
– Ты даешь ему искупиться, что ли?
– Ему не нужно это, – вздохнул глава. – Я просто пытаюсь показать, что отношусь к нему так же, как и к другим. Если бы я отдал Алису тебе, что он бы сказал?
– Что все ясно, сын главы, ему все на блюдечке, – фыркнул Артур.
– Да.
– То есть… – он хмурился. – Да нет, пап. Он не поймет. Он за столько лет ни черта не понял, а тут…
– Я не теряю надежды…
Он хотел бы сказать, что отец зря это делает, что Кирилл туп как пробка, что не понимает, даже когда говорят в лоб. Много чего стоило бы сказать, но Артур не решился. Вместо этого он кивнул и закурил. Кирилл всю жизнь боялся своего строгого, не знающего любви отца, но сам становился таким же: грубым, заносчивым, не признающим чужого мнения. Возможно, будь у него другой характер, они остались бы лучшими друзьями и дальше.
– Когда отец расскажет ему, за что сидит на самом деле?
– Никогда, – ответил Александр, с тоской глядя в глубь двора.
– Это несправедливо, – сообщил Артур. – Я хотел бы знать правду.
– Там все слишком не просто, – возразил отец задумчиво. – И ты еще не все знаешь. Возможно, пришло время рассказать… Чуть позже.
Они замолчали, глядя в разные стороны. Мышцы натягивались от нетерпения, сжимались кулаки. Ему нужно было узнать все здесь и сейчас, а потом доказать отцу, что он ошибся насчет Кирилла. А отец и слушать не станет…
– Ты вчера сказал, что я твой главный заместитель… Но я ничего не делаю…
Глава улыбнулся и покосился на сына.
– А
