там… в другой части этой жуткой бездны… Стефан боролся с последствиями проклятия, рождённого в глубинах его собственной крови, одолевающего Стефана, возможно, ещё более мощно и ужасно, чем демоны, пытающиеся одолеть меня.Поглощённая беззвучным, тёмным и холодным вихрем, подобным пространству между звёздами, я погружалась в себя, пожираемая страхами. Но тихий огонёк надежды согревал мой разбитый дух. Я напоминала себе о каждом добром деле, каждом испытании, которое преодолела. Куски моего «Я» остались нетронуты даже после тех испытаний, что я прошла. Они служили мне маяками в этой бесконечной ночи.
Я сжала пальцы в кулаки, наполнившись мыслью, что если Стефан принял на себя своё проклятие ради меня, ради нас, то и я найду силы оттолкнуть эту бездну, чтобы вернуться к нему.
Хотя я была отрезана от жизни, моя душа продолжала бороться, нашёптывая мне, что нет конца без возрождения. Как из мрака можно создать мелодию, так и из этого бесконечного падения в никуда можно найти нечто большее, чем просто выход – можно обрести новую стойкость и силу.
Но другая часть меня говорила обратное. Несмотря на всю мою внутреннюю силу и магические способности, я чувствовала себя маленькой и беспомощной, как никогда раньше. Всё, к чему я стремилась и на что надеялась, оказалось так далеко.
С воспоминаниями об Авалоне, любви и борьбе за свет в душе, я оставалась наедине со своими демонами в этом изолированном хаосе, в тёмной пустоте, где каждый кошмар ждал своего часа, порождённый бабушкиной жаждой власти. Это испытание требовало, чтобы моя магическая доблесть, смекалка и отвага противостояли собственным корням.
В пустоте, где каждая секунда растягивалась до бесконечности, щелчок переключения реальности на миг прервал монотонное течение. В затаённых пустотах дрогнул звук – одновременно незнакомый и удивительно утешительный. Это было похоже на музыку, но не ту, что создаётся для ушей, – скорее для души, эхо волшебного заклинания, возвращающее надежду.
Дерек, его фигура вырисовывалась из темноты, словно скульптор лепил новое творение из самой мглы. Он появился передо мной, воплощением истинного света и силы. От него исходило тепло – яркое и мощное. Он взял меня за руку, и я почувствовала прилив жизни, проникающей через его прикосновение.
– Время протянуть руку, Катерина, – произнёс он глубоким, уверенным голосом.
– Как ты смог пробраться сюда?
– Я знаю эти тени лучше, чем кто-либо, – сказал Дерек спокойно, но в его тоне ощущалась тяжесть веков. – Заклинания, запертые в глубинах Авалона, стали частью меня, так же как и эта тьма стала частью тебя. Моё предназначение – быть мостом между светом и тьмой, проводником для потерянных душ.
– Значит, ты знаешь, как добраться до Стефана? – подхватила я.
Дерек медленно кивнул.
– Добраться можно, но путь лежит через самую сердцевину тьмы. И там, в её гуще, нас ждёт Стефан, – он сделал паузу, всматриваясь в меня. – Но твоё путешествие
