он в четырёх метрах впереди неё. Она неожиданно остановилась, почувствовала, как сердце бьётся в горле и ушах. Раскрыла широко рот, глотая жадно воздух – точно ей надели целлофановый пакет на голову и сняли его через три минуты. Второй гепард подбежал сзади и рыкнул на неё. Она развернулась и, оступившись, упала на спину.
Принц набросился на неё и вцепился пастью в её кадык – острые клыки начали прокусывать нежную плоть.
– Отстань от меня, чёртова кошка, – ударяя его по черепу кулаком, прохрипела Лена.
Это был последний хрип о пощаде в её жизни. Гепард сильнее сжал пасть, прокусив ей горло, она перестала двигаться. К животным приблизились двое мужчин с винтовками.
– Вот они, красавцы, вторая мертва, – восхитился Володя.
Один из гепардов кинул свой взволнованный взгляд на Ваню. Тот остановился и остолбенел. Дыхание его ускорило ход, страх пробрался глубоко внутрь и засел там.
– Прикажи кошкам, чтобы не бросились на меня, – промолвил испуганно Ваня.
– Не очкуй, никто не бросится, – бодро заявил Володя.
Он подошёл к Принцу, присел на корточки и шепнул на ухо:
– Искать, вперёд.
Звери слушали его, точно он был укротителем диких животных всю свою сознательную жизнь. Два гепарда как по команде побежали вперёд, а мужчины пошли следом.
Где-то впереди по рыхлому снегу бежали Оксана, Евгения и Татьяна. Вдруг Женя замедлила ход и остановилась.
– Девчонки, подождите, я устала, – не в силах отдышаться, прохрипела она.
Оксана и Татьяна тоже остановились.
– Нам нельзя останавливаться, нужно бежать, только так мы можем выбраться, – обнимая её за плечи, попросила Оксана.
– Иду я, иду, – едва перевела дыхание Женя.
И снова они все побежали, но вдруг впереди остановилась Таня. Она замахала руками вперёд, вращая ими, точно хищная птица крыльями. Она чуть не свалилась – впереди был обрыв. И взглядом не было видно земли.
– Стойте, впереди пропасть, – крикнула Татьяна.
Девчонки остановились. Одышка у каждой давала о себе знать, и большие клубы пара выходили у каждой изо рта, потому что они дышали, широко открыв рот.
– Что делать будем? У кого какие предложения? – спросила Таня.
– Давайте в обход, – предложила Женя.
– А может, назад, и найдём какую-нибудь другую дорогу, – предложила Оксана.
– Времени нет, ну что, девчонки, в обход или назад? – спросила Таня.
Они побежали в обход и потихоньку пошли вдоль обрыва. Самая зоркая Женя увидала впереди небольшой деревянный мост.
– Скорее туда, там можно перебраться и бежать вперёд, – крикнула она.
Они молча устремились туда, но сзади в нескольких метрах от них по мокрому снегу бежал гепард. Они добежали до моста. Мост был полностью деревянным. Первой ступила на мост Оксана и побежала по нему, следующая бежала Татьяна. Второй гепард догонял
