не пробивался. Вокруг росли вьющиеся деревья и травы, правда они почти все засохли. К двери вёл уже известный нам коридор, который оканчивался в круглой яме, где и очутились друзья. Терлос и Альдер со всей дури лупили кирками и молотами, пытаясь хоть как-то выдолбить проход. Те, кто стоял рядом, подносили даже тараны, сделанные наспех. Но всё либо ломалось, либо затуплялось.
– А, а, а, – злился Альдер. – Столько идти, и тупик!
– Привет, – сказал Норк тому.
Командир кивнул в ответ и ударил кулаком по двери.
– Спокойно, друг, – успокаивал наёмник и себя, и всех остальных. – Нам нужно сохранять хладнокровие, – повторил он, но не смог сдержаться и, выхватив кирку, бросил её в препятствие. Она разбилась, а от двери не отскочило ни кусочка.
– Хах, – усмехнулся Альдер и ушёл.
Мекар видел, что безумие воцарило среди его людей. Он приказал всем, кроме самых близких друзей, к которым теперь относился и Лейр, уйти. Как только возле двери стихло, гном подошёл к ней и начал что-то искать. Пару минут длились его поиски, после которых он усердно пытался оттереть грязь, веками скапливавшуюся на поверхности двери.
– Так оно и есть, – пробормотал командир. – Варэн этого и боялся.
– Чего боялся? – успокаивая гнома заранее, спросил Норк и положил руку на его плечо.
– Магии, – с отвращением ответил Мекар, встав с колен, – древней силы, что разделила мир. Здесь написано: «Зло упокоится в этих горах навечно. Не открыть проход, ибо камень сей не тут спрятан».
– Что за камень? – спросил Лейр.
– В магии из нас всех никто не разбирается, – проговорил Терлос.
– Так давайте отправим гонца к Варэну, – воодушевлённо сказал Ородейт.
– И что он сделает?! – спросил Мекар, опустив глаза вниз. – Он также застрял там, и возможно, нам придётся вернуться, пока кто-нибудь из нас не узнает, что делать.
Не зная, как поступить дальше, гном всё-таки отправил вестника к лидеру и отдал приказ о расположении здесь на длительное время. Пока он думал о планах на ближайшие дни (ему захотелось посетить эльфов), Норк безумно бил дверь и вспоминал всё то, что знал о магии. Он боялся возвращаться к жизни, благодаря которой лишь существовал до этого приключения. Многое в нём изменилось, он не хотел признаваться в этом другим, но в душе был рад тому, что становится таким, каким его воспитала любящая мать, а не жестокие интриги возложенного на него бремени. Норк чувствовал, что может стать ещё лучше, но для этого нужно помучиться хоть какое-то время.
В полночь пришли наёмники, которые пытались уговорить Норка поспать, но тот напрочь отказался. Он смотрел на них и боялся ещё больше. Хотя люди Альдера и не были испорчены столь сильно, но мурашки бегали по телу Норка в их присутствии: он боялся уподобиться им. Позже пришёл Лейр.
– Знаешь, как я стал рабом? – спросил он, всматриваясь в яркое
