духа, поддерживал начавшийся разговор и в своей манере регулярного одаривания гостей и на этот раз передал Кортесу несколько золотых драгоценностей и одну из своих дочерей, а остальные испанцы получили дочерей приближенных императора.
После этого приятного начала Кортес сменил тон разговора, вновь вернувшись к делу об убийстве испанцев. Но теперь он обвинил самого Монтесуму в том, что он сам приказал совершить это убийство и что он публично заявил о намерении уничтожить испанцев и о разрушении мостов. Негодующий император в ярости отверг оба обвинения, утверждая, что это было самой низкой ложью со стороны его вассалов, и в доказательство своей правоты приказал доставить наместника Куалпопока из провинции. После ухода гонцов Кортес любезно, но твердо заявил Монтесуме, что он теперь должен перейти в отведенные ему апартаменты и оставаться там до возвращения посланников с наместником, заверив его при этом, что он оттуда будет продолжать управлять своей страной, как и раньше. Одновременно император получил строжайшее предупреждение, что если совершится какое-либо зло в отношении испанцев или если он предпримет что-то для побуждения его людей к восстанию, то заплатит за это своей жизнью.
Монтесума был до глубины души потрясен чудовищным поворотом дела и своей судьбы, сказав с предельной серьезностью, что его высочайшую личность нельзя помещать в заключение и что даже если бы он сам согласился, его народ никогда с этим не примирится. Этот труднейший разговор затянулся на целых четыре часа, после чего император сказал, что пойдет с Кортесом, поскольку ему необходимо оставаться править. По его приказу было соответственно приготовлено помещение в доме Кортеса, а затем плачущие и потрясенные сановники перенесли в него своего вождя. Молва о пленении Монтесумы испанцами мгновенно разнеслась по городу и вызвала страшный бунт. Монтесуме пришлось успокаивать и своих сановников, и население утверждениями, что он совсем не пленник, а находится у испанцев по собственному желанию. Кортес окружил императора надежной охраной, но позволял ему делать все, что тот делал в своем дворце, в том числе принимать приватно и открыто кого он хотел. Ему были даже разрешены охота и посещение храмов. Это было невероятно хитроумной находкой предводителя испанцев, которая позволяла сохранять для всех сторон иллюзию свободы Монтесумы.
Через 20 дней после его ареста в Мехико вернулись посланцы с наместником Куалпопока, его сыном и 15 сановниками, которые в ходе проведенного ацтеками расследования были признаны виновными в убийстве 9 испанцев. После разговора наместника с Монтесумой они все были переданы в руки Кортеса. В ходе допросов с пытками они все признались, что убили испанцев, повинуясь приказу императора, и по собственной воле, так как они всегда поступали с теми, кто являлся врагом в их страну. На основе таких показаний Кортес приказал всех их сжечь на костре.
Но до проведения казни он сообщил
