мы с тобой уже не просто соседи. Мы – приятели!
– Это почему еще? – пес строптиво рыкнул.
– А потому, что ты избавил меня от хозяйского гнева, и мы вдвоем, под одной крышей, прятались от дождя! Значит теперь ты уже не станешь загонять меня на деревья, а я никому не позволю дразнить тебя.
– Ты!? Не позволишь!? – Полкан засмеялся. – Это как же?
– Сейчас не знаю. А вот к вечеру или, например, завтра буду знать. – Тихон смотрел на Полкана наглыми зелеными глазами и ухмылялся в усы. – Все познается в сравнении. Это так же, как и вода в миске.
– А что вода? – Полкан взглянул на свою миску. – Вода как вода… С чем ее можно сравнить?
– Конечно. Просто чистая дождевая вода в миске. – терпеливо продолжал кот, – А окунись в нее солнце – и заиграет она золотым блеском, засверкает дороже любого сокровища! А однажды наступит день, когда для тебя ничего не будет желаннее этой миски с обыкновенной дождевой водой!
– Чудной ты, Тихон…
– Ладно. Заболтался я с тобой, приятель! У меня ведь полно дел! Пока! – и кот важно прошествовал через весь двор, распушив свой великолепный рыжий хвост.
Полкан задумчиво смотрел ему вслед: «Хм… Приятель… Ну, какой я ему приятель? Он же кот! Однако, если подумать… Ничего плохого в нем нет. Мягкий и теплый, такой же, как и я… Хотя нет – я потверже буду… Кому рассказать – сраму не оберешься!»
Большая перламутрово-зеленая муха прожужжала у самого уха задумавшегося пса и села на край алюминиевой миски с водой. Солнечные блики на поверхности воды тут же затрепыхались, рассыпая золото по всему двору. Полкан сердито гавкнул и прогнал муху. «Ишь, чего удумала! Такую красоту портить! Пусть сверкает!» Он наклонился и глотнул золотой воды.
– Гляди, сосед! – это тетушка Анна через плетень окликнула хозяина Полкана. – Твой кобель весь золотом блещет! Чисто праздничный самовар!
Солнечные зайчики прыгали по собачьей морде, забирались в уши, щекотали глаза. Весь мир отражался в алюминиевой миске с дождевой водой! А Полкан щурился и думал о том, что не так уж глуп это рыжий прохвост Тихон.
Тонкий месяц поплыл по темно-фиолетовому небосклону, горстями рассыпая вокруг себя сверкающий звездный бисер. Полкан лежал у конуры и мечтательно смотрел в небо. «А ведь, любопытно было бы знать, там далеко, среди таких вот прекрасных звезд, есть ли звездные собаки?» – думал он. «Наверняка есть! Как не быть? Должен же кто-то сторожить все это добро! Непременно есть!»
В доме погасли огни, значит хозяева отправились спать. А во дворе стало темнее, и звезды на небе засверкали еще ярче. «А вот есть ли там коты?» – служивый пес оглянулся вокруг. Тени стали гуще, звуки резче. Лягушки в пруду заливались вечерним хоровым пением. «Вот бы мне хоть раз шугануть их там, на берегу! Но служба – первое дело… И цепь стальная… Не сбежишь…» – Полкан снова посмотрел на звезды. «Нет, котов там, наверное, нету… Ну, какой из кота сторож?»
В траве, не разбирая дороги, прошуршал ёж. Полкан даже рычать
