style="font-size:15px;"> – На связи.
– Лерунчик, привет! – послышался бодрый звонкий голос. – Мне срочно нужна твоя помощь!
– Привет, Даш, – Лера пнула камешек в воду и посмотрела вдаль. Это был не клиент. – Что случилось?
– Ты ведь была знакома с Милой Крымовой?
Лера замерла с поднятой ногой и неодобрительно произнесла:
– Та-ак… журналисты уже в курсе. Много вас таких?
– Я, единственная и неповторимая, – отрапортовала довольная Даша. – Ты ведь расскажешь мне все, что знаешь? Правда? Ну пожалуйста, пожалуйста, пожа…
– Слушай, мне сейчас некогда, давай встретимся… м… часов в шесть, идет? Приезжай ко мне.
– Ты прелесть! – воскликнула Даша и положила трубку.
– М-да, прелесть… – пробормотала Лера, задумчиво глядя перед собой.
С Дашей Лапшиной они были лучшими подругами. Не так, как это принято у большинства девчонок – дружат до тех пор, пока выгодно, против третьей, или от банальной скуки. Нет, просто они понимали друг друга, как сестры, и хотя виделись редко, в тяжелые минуты всегда были рядом. Совершенно разные, с полярно противоположными интересами, они каким-то образом оказались родственными душами. А такое нечасто случается. Даша обожала красивую жизнь, мечтала удачно выйти замуж, стать известной журналисткой, читала модные журналы и любила дискотеки. Лере все вышеперечисленное было фиолетовым по сиреневому. Кроме своей работы – искать пропавшие вещи и людей – она увлекалась чем угодно, от рисования до пауков, лишь бы не тратить время на пустышки.
Пожалуй, единственным, что их объединяло, на первый взгляд, были животные. Даша никогда не проходила мимо бездомного котенка или щенка, и если не могла оставить себе, выхаживала и находила ему хороших хозяев. Но что же по настоящему сделало их неразлучными не знал, наверное, никто. В том числе они сами. Хотя, девушки и не задумывались над этим. Настоящая дружба не требует причин.
Лера прекрасно понимала, что Даше нужна сенсация. Но так же она понимала, что эта сенсация может стать роковой для Антона. Поэтому и решила поговорить с подругой с глазу на глаз.
Почти у самой остановки Арчи заскулил и потянул поводок в сторону. Хвост превратился в мохнатый вентилятор, и Лера недоуменно последовала за взволнованной собакой. Пёс явно учуял кого-то из «своих», кого он признавал и любил.
– Погоди, куда! – девушка попыталась удержать поводок, но ньюф, как танк, полез через кусты. – Чтоб тебя… все репьи собрали!… Женька?
Лера выбралась из кустов следом за Арчи, который как юла закрутился вокруг большущего желтого цыпленка с куцым хвостом. В широко раскрытом клюве виднелась лохматая голова друга.
– Ну конечно… – пробормотала девушка. – Наш любимец…
Женя не сразу увидел университетскую подругу. Он кое-как выудил из костюма руку, просунул ее в клюв и протянул Арчибальду печенье.
– Ты
