Иванкова.
– Далековато собрался.
– Се ля ви. Поедем?
– Садись. Рюкзак назад бросай, только аккуратнее, сам видишь. Типа, хаос.
Все пространство за передними сиденьями было заставлено коробками и тюками. Игорь кое-как втиснул между ними вещмешок, уселся, хлопнул дверью. Поехали. Водитель сразу врубил печку на максимум. Парень скинул капюшон, спросив разрешения, закурил. Познакомились – водителя звали Николай.
– К родственникам в Иванков?
– По делу, – Игорь попытался сказать это так, чтобы пресечь дальнейшие расспросы.
– Понял, – весело отозвался Николай и принялся ругать погоду.
Ругать было за что. Дождь зарядил с новой силой, стекла, несмотря на включенную печку, безудержно потели, вода сочилась в кабину из-под дырявых дверных уплотнителей. Несмотря на плохую видимость, Николай гнал под сотню, УАЗ резво подпрыгивал на неровностях дороги, добросовестно оправдывая свое прозвище. За все время пути навстречу попалось от силы машин десять – по меркам Москвы, как на глухой проселочной дороге.
– Вот он, Иванков, – в какой-то момент сообщил Николай и начал сбрасывать скорость.
Игорь мазанул по стеклу ладонью, вгляделся: знаменитый памятник «Яйцо жизни» белел на перекрестке дорог. Судя по всему, найти попутку дальше будет непросто. Вздохнув, он обернулся назад, вытаскивая вещмешок.
– Я вообще-то до Дитяток еду, – с хитрым видом сообщил Николай.
– И что? – безразлично отозвался Игорь.
– Типа, предложение. Посмотри, что на улице творится. Поехали.
– Сообразительный ты, Коля, – невольно улыбнулся Иван.
– Не жалуюсь.
Лихо вписавшись в поворот, УАЗ помчался в сторону Зоны. Дорога нырнула в лес, и пришлось включить фары – под деревьями было по-вечернему темно. Ветер стих, но дождь не ослабевал.
– Где там переночевать можно, подскажешь? – спросил Игорь.
– Там с этим не проблема. Хошь – в общежитии, хошь – в «малине».
– В малине? – переспросил Игорь.
– Так местные называют. Частный сектор. Хибары «с видом на Зону». Много жулья вокруг Периметра пасется. Зарабатывают на туристах. Экскурсии, типа, возят. Сувениры продают. Особо наивным даже артефакты предлагают купить. Жулье, одним словом. Лучше в гостинице. Дороже, но безопаснее. Документы в порядке?
– Нормально все.
Лес внезапно расступился, машина выскочила на открытое пространство. Метрах в ста по курсу дорога была перегорожена бетонными блоками, установленными в шахматном порядке. За блоками высилась одноэтажная будка. Вдали виднелись жилые строения, а за ними, прямо по линии горизонта, тянулся ряд ярких огней. Николай затормозил.
Возле первого блока стояли двое военных в плащах и с автоматами. Один подошел к водительской двери, другой остался
