на колени:
– Теперь настало время планировать новый сад и обратить мысли к будущему. У меня для тебя есть замечательная новость, и я надеюсь, ты будешь рада, услышав, в чем она заключается.
– Кажется, я знаю, о чем пойдет речь. – Она говорила ровным тоном, желая скрыть тревогу.
– Неужели? – Король насмешливо прищурился, но взгляд его оставался жестким.
– Вы не стали бы отпускать слуг из-за пустяка.
Генрих удивленно хмыкнул:
– Ну да, вероятно, все догадывались о том, что происходит, хотя подробности известны лишь немногим. Еще будет время огласить новость, сначала я должен открыть ее той, кого она касается больше остальных. – Отец сжал ладонями руку Матильду.
– Итак, кто станет моим мужем?
Он улыбнулся и не сразу дал прямой ответ.
– У тебя будет большое состояние и великолепный дом; ты ни в чем не будешь нуждаться. К будущему супругу ты придешь осиянная славой, как и подобает королеве. Тебя будут окружать богатство и роскошь. Никто не посмеет сказать, будто я обрек дочь на прозябание.
Значит, стороны уже обо всем договорились. Вот как далеко зашло дело. У Матильды застыла кровь в жилах. И столь важную новость ей сообщают игривым тоном.
– Куда я отправлюсь? – резко спросила она. – И за кого выйду замуж? Скажите же мне!
Отец расплылся в довольной улыбке, от которой Матильду сковал ледяной ужас.
– Ты выйдешь замуж за сына того, кто вот-вот станет величайшим королем в христианском мире.
Она смотрела на него и пыталась сообразить, кого отец имеет в виду.
– Фульк Анжуйский скоро женится на принцессе Мелисенде и сядет на трон Иерусалима. Когда он отъедет в свое новое королевство, графом Анжу станет его сын Жоффруа. Это прекрасный молодой человек, и он даст тебе крепких сыновей. А еще ваш брак укрепит наши границы и заставит французов умерить аппетиты.
Зелень и цветы слились перед Матильдой в мутное пятно.
– Жоффруа Анжуйский, – повторила она, не в силах поверить своим ушам. – Вы хотите, чтобы я вышла замуж за Жоффруа Анжуйского?
Дурнота подкатила к горлу.
Улыбка исчезла из отцовских глаз, остался только холодный блеск.
– Я ожидаю от тебя послушания. Прими мое решение с благодарностью.
Она сглотнула. Как он может требовать от нее такого?
– Но он же еще ребенок. – Ее губы презрительно скривились. – Вы хотите, чтобы моим мужем стал мальчишка, сын простого графа? Вы желаете обесчестить собственную дочь?
Его лицо потемнело.
– Следи за своими словами. Поддержка анжуйских графов жизненно важна для безопасности наших земель. Молодость Жоффруа Анжуйского нам только на руку. И очень скоро он станет мужчиной.
– Но сейчас-то он не мужчина. Он неопытный юнец. Сколько ему лет? Тринадцать?
– Ему
