услышала и метнулась к ним, обогнув застывших на дорожке громил.
– Поль, пожалуйста, не мешай! – зашептала она торопливо и сердито. – Это могндоэфрийцы с Лярна, им планету для колонизации предоставили, и сейчас все бьются за то, чтобы заключить с ними контракт на строительные работы. Кажется, у нас есть шанс… Они очень придирчивы – Тина, ты же их знаешь! – но Крис вчера и позавчера вел с ними переговоры и сумел им понравиться. Если он перехватит этот контракт, для «Дизайна Лагайм» там тоже найдется работа. Поль, не вздумай смеяться над Крисом! Энбоно пользуются косметикой, и ему пришлось сделать макияж, чтобы произвести на них благоприятное впечатление. Крис ради этого контракта даже говорить научился, как они, такими же замысловатыми фразами. Есть вероятность, что мы отодвинем конкурентов и станем главными подрядчиками!
– А ты ходишь за ним по пятам и всем объясняешь, что он накрасил глаза не потому, что извращенец, а ради успеха в бизнесе? – ухмыльнулся Поль. – Вот это настоящее деловое партнерство!
– Если ты, рыжий паршивец, сорвешь нам сделку, я тебе долго этого не прощу! Тина, умоляю тебя, не пускай его бить Криса.
– Хорошо. – Тина взяла Поля за локоть. – Пойдем отсюда, а?
– Потом, – буркнул Поль.
Когда на него оказывали давление, он сразу начинал сопротивляться, даже себе во вред. Впрочем, Тина не делала попыток утащить его отсюда силой. Поль понимал, что сцепиться с Крисом она ему не даст, но сверх того никакого принуждения не было. Они остались у начала дорожки. Поль смотрел то на композицию (при долгом разглядывании по спине начинали ползать мурашки), то на соседние экспонаты. Наконец усыпанные драгоценностями энбоно попрощались с Ольгой и Крисом и в сопровождении своих телохранителей направились к аллее. Тина и Поль посторонились, уступая дорогу.
Вместо того чтобы просто пройти мимо, каждый из лярнийцев с достоинством поклонился. Вблизи они походили на людей меньше, чем на расстоянии в два десятка метров. Головы удлиненные и безволосые, как у незийцев, но с костяными гребнями, покрытыми сверкающей краской. Большие круглые глаза. Нос заменяют две вертикальные щели, вместо ушей – пучки нежных бледно-зеленых отростков. Руки шестипалые, с позолоченными когтями. В зеленую кожу вживлены зашлифованные драгоценные камни. Голоса энбоно звучали певуче и переливчато, а из автопереводчиков в виде золотых медальонов полилась человеческая речь: представители Могндоэфры приветствовали «алмазноослепительную Тину».
Она постаралась ответить в том же стиле.
– Ты их знаешь? – прошептал Поль, когда лярнийцы ушли.
– Нет. Но, кажется, они знают меня.
– Они спрашивали, ты ли Тина Хэдис, я им сказала, – объяснила Ольга. – На Лярне вас со Стивом очень уважают. Этот контракт почти у нас в кармане, хоть бы получилось…
– Получится, – пообещал Крис. – Поль, драться не будем, ладно?
Его синие глаза были обведены черными контурами, веки отливали темным серебром. Взглянув на его руки,
