скоро пройдет. Зато я отучила ее называть меня «тетенькой»! Мы с ней договорились: она будет слушаться силарцев и не станет ничего в больнице ломать, а я помогу ей утвердиться в модельном бизнесе, когда они с Тиной обратно поменяются телами. Я сейчас учу ее культурно разговаривать – как девушку из той древней земной пьесы, помните? Оказалось, Вероника очень красиво танцует! Только она все время просит шоколада и тортиков, а Стив говорит, пищеварительный тракт киборга на такое количество еды не рассчитан. Она так любит сладкое…
– Нельзя, – устало возразил Стив. – У киборга желудок и кишечник меньше, чем у обычного человека, она их перегрузит. Зато в животе у нее два аккумулятора, они обеспечивают энергию с хорошим запасом.
– Если сказать ей про аккумуляторы, она заплачет.
– Тогда скажи, что топ-модели не жрут килограммовые тортики столовыми ложками, а то я позавчера застал картинку… Она при этом чавкала, да еще и кремом до ушей перемазалась.
Стив выглядел несчастным, и Поль вполне его понимал: увидеть, как твоя любимая женщина, с бессмысленным взглядом, с животным чавканьем, ест столовой ложкой необъятный торт… Пусть это теперь не Тина, а Вероника, все равно он должен был почувствовать оторопь.
– Да ладно вам! – вздохнула Ольга. – Просто девочка никогда раньше не пробовала таких вкусных вещей. Силарцы уже посадили ее на диету, а я, пожалуй, объясню ей, что без диеты стать топ-моделью нельзя.
В последний день перед отлетом на Манокар Поль сидел в комнате с розовой елью и пил с Ли «прощальный кофе».
Вся информация, какую можно было собрать на Незе, собрана. Бросок через гиперпространство – и яхта Стива подойдет к Манокару, значительно опередив корабль, на борту которого находится Тина. Возможно, удастся перехватить его в космосе. От Неза до Манокара около ста двадцати стандартных суток в трехмерном пространстве; в течение первых двадцати-тридцати суток похитителям нельзя нырять в гиперпространство, чтобы не подвергать риску рассудок Тины. У Стива с Полем будет время добраться до президента Ришсема, «расколоть» его и подготовить агентам встречу.
– Тебя на Манокаре запомнят, – предупредила Ли. – Ты рыжий.
– Парик буду носить. Или волосы перекрашу. Нельзя, чтобы меня запомнили, я же незийский полицейский. Такого мое начальство точно не переживет…
– Там, наверное, сложно будет, а ты такой спокойный, – Ли смотрела на него удивленно и с одобрением. – Я бы чувствовала себя как на иголках.
– Я полицейский, – повторил Поль.
Он не хотел объяснять, что напросился в напарники к Стиву не только ради того, чтобы выручить Тину. Он боялся оставаться на Незе. Если он останется, его настигнет нечто темное, отвратительное, безжалостное – Поль чувствовал это так же отчетливо, как дуновение теплого сквозняка от окна или все еще витающий в комнате аромат выпитого кофе. Что это будет: чья-то месть или просто несчастный случай? Иногда
